Le thym est une fine herbe aromatique indispensable dans toute la cuisine méditerranéenne et provençale, mais pas seulement! Sa saveur de menthe, de citron et de poivre aromatise agréablement des recettes tant salées que sucrées.
Il existe plusieurs variétés de thym. Cette plante aromatique se présente comme de petits arbustes aux tiges très fournies en minuscules feuilles de couleur vert à vert argenté (selon les sortes) et petites fleurs.
Saison : Le thym frais pousse de mai à septembre dans nos jardins. Il est aussi possible de le cultiver en pots à l’intérieur et donc d’en avoir toute l’année. Il se vend coupé ou en pots à cultiver au supermarché.
Guide d’achat du thym
Lorsque c’est possible, le thym frais devrait toujours être favorisé. On trouve aussi des feuilles de thym séché en entier (en feuilles) ou du thym moulu (en poudre).
Le thym séché (entier ou moulu) doit être utilisé en très petite quantité car il est très concentré.
Conservation
Le thym frais est moins périssable que certaines autres fines herbes et il se conserve quelques semaines :
- Soit enroulé dans du papier essuie-tout humidifié et placé dans le tiroir à légumes du réfrigérateur.
- Soit plongé dans un verre d’eau, comme un bouquet de fleurs fraiches.
Enfin, il est possible de faire sécher les branches de thym en les suspendant par la tige jusqu’à ce qu’elles s’effritent sous la pression des doigts.
Bienfaits du thym pour la santé
La valeur énergétique du thym est négligeable puisqu’on ne l’utilise qu’en quantité minime dans les recettes. Le thym est toutefois est une bonne source d’antioxydants.
On attribue depuis toujours des vertus médicinales à cette herbe :
- C’est un antiseptique qui, pris en infusion avec du citron, permet de soulager les irritations de la gorge et du système respiratoire.
- C’est un antibiotique naturel.
- Il permet de lutter contre la fatigue et les baisses d’énergie.
- Il aide à la digestion.
- Il favorise la circulation sanguine.
- Il pourrait aider à trouver le sommeil.
Cette plante aromatique se présente comme de petits arbustes aux tiges très fournies en minuscules feuilles de couleur vert à vert argenté (selon les sortes) et petites fleurs.
Astuces culinaires
Le thym a un arôme intense qui relève à merveille de nombreux plats, mais il est préférable de l'utiliser en petites quantités : une branche bien fournie (ou ¼ de cuillère à thé s’il est séché) suffit habituellement à parfumer vos recettes. Utilisez-le dans :
Le bouquet garni
Les ragoûts, pots-au-feu et autres plats mijotés
Les sauces tomates
Les marinades
La ratatouille
Les mélanges de légumes rôtis au four ou sur le barbecue
Les soupes, potages, crèmes et purées de légumes
Les salades de légumes et de fruits
Les pains maison
Les poêlées de légumes
Les farces
Les sauces d’accompagnement pour la viande, la volaille, le gibier
Les huiles et vinaigres aromatisés
Les bouillons maison
Le poulet rôti : pour un goût incomparable, remplissez la cavité de la volaille d’une très grosse botte de thym (c’est l’exception à la règle voulant qu'on l'utilise avec modération, puisqu'ainsi, on ne le mangera pas). La chair sera ainsi délicatement parfumée.
Quelques feuilles émiettées après cuisson sur une tarte à l’abricot ou aux prunes relèveront à merveille le goût des fruits.
Dans le thé et les tisanes.
Finement haché sur les tartines de chèvre chaud au miel.