Les électrolytes sont des minéraux essentiels au bon fonctionnement du corps humain. Ils régulent l'hydratation, le pH, la fonction musculaire et nerveuse. Il faut donc s’assurer en tout temps de conserver un équilibre électrolytique. Un déséquilibre électrolytique peut survenir à cause d'un entrainement trop intense, une journée chaude ou parce qu'on est malade. Il est impératif de compenser par une alimentation variée, des suppléments ou des breuvages contenant des électrolytes.
Voici tout ce que vous devez savoir sur les électrolytes, notamment: à quoi servent-ils et quels sont les causes et les symptômes d’un déséquilibre?
Qu’est-ce qu'un électrolyte? Définition et rôle dans l'organisme
Les électrolytes sont des minéraux qui transportent une charge électrique lorsqu’ils sont dissous dans un liquide tel que le sang. Ils sont essentiels pour le bon fonctionnement du corps humain, mais ils ne sont pas produits par notre organisme. C’est notre alimentation qui nous permet d’obtenir les électrolytes nécessaires. Il est également possible de prendre des suppléments pour s’assurer d’en avoir une quantité suffisante en tout temps.
Parmi les électrolytes, on retrouve, entre autres, le sel (sodium), le potassium, le calcium, le magnésium, le chlorure et le bicarbonate.
Les principaux électrolytes et leurs fonctions
Pour comprendre l’importance des électrolytes, ainsi que leurs rôles, il faut d’abord se rappeler que l’on est constitué à plus de 50% d’eau. Cette eau se retrouve dans 3 principaux compartiments liquidiens:
Les liquides contenus dans les cellules
Les liquides qui se situent dans l’espace entourant les cellules
Le sang
Pour fonctionner normalement, l’organisme doit empêcher les taux liquidiens de varier de manière significative dans ces zones. Ce sont justement les électrolytes qui veillent à cet équilibre. Tout en jouant ce rôle clé, ils œuvrent sur d’autres facettes.
Voici les principaux rôles des électrolytes:
Participer au contrôle de la fonction nerveuse et musculaire.
Contrôler le taux d’acidité dans le corps. Le but est d’équilibrer le pH de notre corps qui ne doit être ni trop acide, ni trop basique.
Stabiliser le niveau d'hydratation du corps.
Veiller à ce que l’on préserve un sommeil récupérateur, une bonne santé mentale et un système nerveux sain.
Aider à propager les charges électriques dans le corps.
S’assurer de contrebalancer les liquides, tout en équilibrant la quantité d’eau dans le corps.
Il contribue au bon fonctionnement du système nerveux et à la construction musculaire. Il est aussi impliqué dans la contraction musculaire, la transmission des impulsions nerveuses, la régulation du rythme cardiaque et la pression artérielle.
Il veille à conserver un équilibre en liquide et en fluidité dans l’organisme grâce aux reins. Il ne faut toutefois pas faire d’excès, car le sodium fait augmenter la pression artérielle.
Il contribue au maintien de l’équilibre électrolytique ainsi qu’au bon fonctionnement des cellules et de la construction musculaire. Il participe également à la formation des os et des dents, ainsi qu’au fonctionnement des nerfs et des muscles.
Chlorure
Il régule les flux de matière et de liquide entre les cellules. Il est important, car il permet d’équilibrer le pH de l’organisme.
Il contribue au bon fonctionnement du métabolisme énergétique et est primordial pour la production de protéines. Il œuvre aussi, en collaboration avec le calcium, à assurer l’intégrité des os et des dents.
Bicarbonates
Ils jouent un rôle important dans la régulation du pH sanguin. Ils sont un peu comme le tampon de l’organisme qui neutralise les excès d’acide. Leur concentration dans le sang est directement proportionnelle au pH.
L'importance des électrolytes, mais également des reins qui fonctionnent bien
Pour que les électrolytes puissent jouer leur rôle de façon efficace, ils doivent être ingérés en quantité suffisante. Néanmoins, il est d'une importance capitale que les reins fonctionnent correctement. Ceux-ci aident à garder un équilibre adéquat en électrolytes dans le sang, en conservant la quantité nécessaire et en évacuant le surplus. Une quantité trop grande ou trop faible d’un électrolyte peut engendrer des problèmes de santé.
Quels sont les signes et symptômes d’un déséquilibre en électrolytes?
Les principaux signes et symptômes que l’on remarque lorsqu’il y un déséquilibre en électrolytes:
Quelles sont les causes d’un déséquilibre électrolytique?
Un déséquilibre en électrolytes peut être associé à un virus ou à une bactérie, à une condition médicale particulière, à un entrainement intense sans recourir à une alimentation adéquate, ou à une température particulièrement chaude, sans hydratation suffisante.
Parmi les différentes causes possibles, on observe donc:
Des vomissements abondants ou des diarrhées importantes (selles fréquentes, molles ou aqueuses).
Une transpiration importante pendant une journée chaude.
Une consommation de trop ou trop peu d’eau.
La prise de certains médicaments.
La présence de certains troubles cardiaques, rénaux ou hépatiques.
Des excès de liquides ou de nourriture administrés par voie intraveineuse ou orale.
Une alimentation saine et variée permet normalement d’obtenir les électrolytes essentiels pour le bon fonctionnement de notre organisme. Voici quelques exemples où l’on peut trouver chacun de ces minéraux:
Potassium: dans les fruits dont la banane, la prune, l’artichaut; dans les lentilles et la farine de patate douce.
Sodium: dans le fromage blanc, les crevettes, les sardines et les olives. L'utilisation du sel de table permet aussi d'avoir un niveau optimal de sodium. Cependant, il faut prêter une attention particulière afin de ne pas faire d’excès.
Calcium: dans les produits laitiers dont le fromage, le yogourt, le lait; dans les légumineuses, les épinards, les amandes.
Magnésium: dans les amandes et les noix de cajou; dans l'avocat, les légumes et le chocolat noir.
Chlorure: dans les algues, le seigle, les tomates, la laitue, le céleri et les olives. Le chlorure se retrouve également dans le sel de table.
Phosphore: dans la plupart des aliments riches en protéines tels que les produits laitiers, les fromages, la viande, le poisson, les œufs, les fruits de mer et les substituts de la viande.
Zinc: dans la plupart des viandes (bœuf, volaille), les fruits de mer, les graines et les noix, les produits laitiers, les oeufs.
Prévention: comment maintenir un bon équilibre électrolytique
En ayant une alimentation équilibrée et saine qui comprend des aliments qui contiennent des électrolytes.
En buvant de l’eau régulièrement, mais sans en abuser. Si l’on boit trop de liquide, on risque d’éliminer les électrolytes de notre organisme.
En n’abusant pas du sel. Bien que le sodium soit un électrolyte essentiel, une consommation excessive aura comme impact de déséquilibrer notre système.
En évitant, autant que possible, tout exercice physique intense en plein air pendant les heures les plus chaudes de la journée.
En diminuant l’exercice physique lorsqu’on commence à transpirer de façon abondante.
En posant des questions au pharmacien ou à la pharmacienne, ou à son médecin, sur les médicaments prescrits ou en vente libre afin de savoir s’ils peuvent provoquer un déséquilibre en électrolyte.
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