L’univers des croisières est des plus diversifiés et il n’est pas toujours simple de s’y retrouver. Entre la grosseur du navire, son itinéraire, le type de cabine, les inclusions et les exclusions, plusieurs facteurs viendront influencer votre expérience.
Prenez donc un moment pour réfléchir à ce que vous souhaitez réellement et informez-vous des différentes options qui vous sont offertes en fonction de votre budget.
On vous explique tous les points à prendre en considération lorsqu’on souhaite s’offrir un séjour sur une croisière.
Cerner ses besoins et établir des critères de base
La première étape lorsqu’on souhaite partir en croisière est de définir le type d’expérience que l’on recherche et ce dont on a vraiment besoin:
- des vacances,
- du repos,
- des découvertes,
- de l’aventure.
Après avoir cerné ce dont on a besoin, il faut aussi déterminer si l’on voyage seul.e, en couple, en famille ou entre ami.e.s.
À la lueur de ces réponses, on oriente nos recherches vers les compagnies de croisières qui se démarquent ou qui sont spécialisées.
Les croisières se déclinent principalement selon deux publics cibles:
- Des croisières conçues pour les familles: il s’agit habituellement de très gros navire où l’on retrouve entre autres des piscines, des glissades d’eau, des vagues de surf, des autos tamponneuses et toutes sortes d’activités qui plairont aux jeunes et aux moins jeunes
- Des croisières pour adultes seulement: le luxe, la détente, ainsi que les festivités s’entremêlent sur ces navires qui peuvent être de toute taille. Certaines croisières sont réellement réservées aux adultes, alors que d’autres acceptent les enfants, mais elles sont conçues pour les adultes.
Ensuite, les navires se définissent selon 3 catégories:
- Croisière en mer: de gros navires qui naviguent en pleine mer et qui s’arrêtent d’une ile à l’autre, ou qui s’arrêtent dans de grands ports. Ces croisières permettent de découvrir de nouveaux lieux, mais elles sont surtout conçues pour vivre des vacances en mouvement.
- Croisière fluviale: les navires qui empruntent les fleuves et les rivières sont habituellement de plus petites tailles et offrent un service plus personnalisé et intime que les grands navires. Il s’agit de croisière de découvertes où l’on accède à plusieurs régions d’un ou de plusieurs pays. Ces croisières sont conçues pour les voyageurs et voyageuses qui souhaitent visiter de nouveaux lieux et découvrir de nouvelles villes.
- Croisière d’expédition: ce type de croisière permet de visiter des endroits plus difficiles d’accès. Les navires sont plus petits et les sorties peuvent être faites en kayaks et en zodiacs pour approcher la faune et la flore. Ce type de croisière est conçu pour les aventuriers qui souhaitent découvrir des lieux moins fréquentés.
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Établir son budget
Les prix varient énormément selon le type de croisières choisi et le nombre de journées. Lors de certaines promotions, on peut voir des prix aussi bas que 435$ par personne, par exemple pour une croisière de 7 jours dans les Caraïbes et les Antilles sur l’un des gros navires de croisière de MSC Cruise, à partir de Galveston aux États-Unis. À l’opposé, sur certains navires d’expédition, les prix varient de 4000$ à… 30 000$, notamment pour une croisière de 20 jours de l’Alaska au Japon.
Le coût de la croisière sera déterminé, entre autres, par
- le type de croisière,
- la grosseur du navire (normalement, plus il y a de passagers, plus le coût diminue),
- le type de cabine,
- le nombre de journées,
- les activités à bord et les divertissements en soirée,
- les inclusions sur le navire (internet, les boissons incluses ou non),
- les excursions incluses.
Le budget viendra moduler ses choix en lien avec les croisières. Car, il y a des croisières à tous les prix, et même si le navire est moins luxueux, on peut tout de même y passer de très belles vacances.
Le prix des billets d’avion pour se rendre à destination, là où commence la croisière doit aussi être pris en considération dans le coût total.
Une nuit d’hébergement avant le départ devrait aussi être considérée afin de s’assurer d’être présent lors du départ du navire.
Choisir un itinéraire
Les itinéraires sont nombreux et variés. Il faut donc déterminer le type d’itinéraire recherché.
- Un itinéraire avec plusieurs jours en mer qui permet de profiter des installations du bateau.
- Un itinéraire avec des arrêts quotidiens pour découvrir des lieux différents chaque jour.
- Un itinéraire court ou de plusieurs jours.
- Un itinéraire dans un pays précis.
Au-delà des itinéraires, si une traversée de l’Atlantique nous intéresse, on peut s’informer concernant les croisières de repositionnement. À certains moments de l’année, les navires se repositionnent, c’est-à-dire qu’ils partent, par exemple, de l’Europe pour venir se positionner dans les Caraïbes ou, à l’inverse, ils partent des Caraïbes pour se diriger vers l’Europe. Ces périodes de transition sont régulièrement offertes à bas prix.
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S’attarder aux particularités des navires
Lorsqu’on choisit une croisière, il faut aussi s’attarder au choix du navire.
Le style de croisière que l’on choisit, soit en mer, fluviale ou d’expédition viendra, en partie, définir le navire. Cependant, même au sein d’une même catégorie, il peut y avoir divers bateaux, plus ou moins vieux, avec plus ou moins de passagers.
Il est important de prendre le temps de vérifier les bateaux associés à une croisière, leurs particularités, le nombre de passagers, leur année de mise en service. Ces facteurs influenceront votre séjour, ainsi que le prix.
Choisir son type de cabine
Sur les navires, plusieurs choix de cabine sont offerts:
- Cabines intérieures (donc sans hublot)
- Cabines avec hublot,
- Cabines avec balcon,
- Suite, etc.
Les cabines aux étages supérieurs offrent la plus belle vue, mais sont plus dispendieuses.
Évidemment, le choix de cabine a un impact sur le prix de la croisière. Certains recommandent à ceux et celles qui ont tendance à avoir le mal de mer d’opter pour une cabine intérieure sans hublot, mais les avis à ce sujet sont partagés.
En réservant très tôt, on peut avoir accès à des promotions qui permettent de choisir une cabine avec un balcon à un prix avantageux.
S’informer des inclusions et des services disponibles sur le bateau
Avant de réserver une croisière, il est impératif de s’informer de ce qui est inclus, notamment:
- Les repas (S’il y a plus d’un restaurant à bord, sont-ils tous inclus dans le prix?)
- Les boissons
- L’internet
- Les activités et spectacles à bord
- Les excursions lors des arrêts à terre.
Certaines compagnies, par exemple Air Canada, vendent des croisières incluant les billets d’avion. Néanmoins, une grande proportion des croisières sont vendues sans billet d’avion.
Dans tous les cas, il faut prendre le temps de s’informer adéquatement de ce qui est inclus ou non. Le prix total des dépenses liées à la croisière peut alors varier énormément.
Choisir la durée de la croisière et le nombre de jours en mer
La durée des croisières peut être d’une seule nuit à plus d’une vingtaine de jours. Le nombre de journées en mer diffère également selon la croisière choisie.
Certaines personnes aiment avoir quelques jours en mer afin de profiter des installations à bord du navire, alors que d’autres préfèrent mettre les pieds à terre chaque jour. Selon ce qu’on souhaite, il est facile de trouver une croisière qui nous convient.
Connaitre le lieu de départ des navires
Avant de réserver une croisière, on se doit de vérifier le lieu de départ et d’arrivée. De manière générale, les navires reviennent à leur lieu de départ, mais ce n’est pas toujours le cas.
Le lieu de départ et d’arrivée aura un impact sur le coût des billets d’avion. De plus, selon le moment du départ de la croisière, il est préférable de prévoir une nuit d’hébergement la veille.
Quand et où partir en fonction de la météo
Les croisières dans les Caraïbes sont très populaires en hiver, et on comprend pourquoi. Mais, on peut tout aussi bien en profiter durant le printemps, alors que les promotions sont parfois plus nombreuses et on s’assure d’avoir du beau temps et de la chaleur.
De façon générale, on évite cette zone durant la période des ouragans soit de juin à novembre, mais parfois de très bas prix peuvent nous inciter à partir malgré tout. Il faut simplement être conscient et consciente des risques associés à la météo. Il est possible que le navire ne quitte pas son port d’attache si du mauvais temps se forme.
L’Europe et la mer Méditerranée et Baltique sont des destinations prisées durant l’été. On peut aussi opter pour ces destinations durant l’automne, l’hiver et le printemps. Les températures sont alors plus fraiches, mais les billets d’avion sont aussi plus abordables.
Les croisières en Alaska, en Islande, tout comme en Arctique se déroulent pour leur part uniquement durant l’été. Pour les aventuriers et aventurières qui souhaitent plutôt vivre une croisière d’expédition vers l’Antarctique, il faut privilégier les mois d’octobre à mars.
Les destinations comme les Galapagos sont idéales 12 mois par année, mais on y observera une faune et une flore différente.
Indéniablement, il existe une destination parfaite pour chaque période de l’année.
Quand réserver
Les croisières se réservent longtemps à l’avance, soit de 12 à 18 mois avant le départ, parfois même plus. Ainsi, on accède aux meilleures aubaines et aux meilleurs choix de cabine.
Cependant, il est encore possible de trouver des rabais de dernières minutes lors de certaines périodes de l’année, si la destination nous importe peu. Lorsqu’on parle de dernière minute dans le monde des croisières, il s’agit de départ prévu pour dans 2 ou 3 mois. Il ne faut pas oublier que dans la plupart des cas, il faudra aussi réserver des billets d’avion pour se rendre au lieu de départ des croisières.
Quoi mettre dans sa valise
Le contenu de sa valise dépendra de la destination choisie. Bien sûr, pour une croisière dans les Caraïbes, on optera pour des vêtements légers et des costumes de bain, alors que pour une croisière en Alaska, on partira avec des vêtements adaptés à des températures plus fraiches.
Mais, dans tous les cas, il faut prévoir :
- Vêtements chauds. Les soirées en mer sont souvent fraiches et venteuses, il faut donc s’assurer d’avoir une veste ou un manteau léger pour pouvoir en profiter peu importe la météo.
- Tenue plus habillée pour les repas en soirée. Même si les tenues sont de plus en plus décontractées, plusieurs croisières exigent un certain code vestimentaire lors des soupers. Informez-vous à l’avance afin de connaitre celui-ci.
- Costume de bain. La plupart des bateaux de croisière ont de magnifiques piscines. Sur les navires qui empruntent des destinations où les températures sont plus fraiches, on trouve des piscines intérieures, et même des spas. Bref, on s’assure toujours d’avoir un maillot dans nos bagages.
- Chaussures adaptées. Selon la météo, on apporte avec soi des sandales, mais on s’assure aussi d’avoir de bons souliers de marche si l’on souhaite découvrir de nouveaux lieux lors des arrêts à terre. Des souliers pour soirée sont aussi à prévoir.
- Chasse-moustique. Selon les lieux visités, les moustiques s’invitent parfois à bord. On s’assure d’avoir toujours du chasse-moustique avec soi.
- Gravol ou autre médicament contre le mal de mer. Même si l’on ne pense pas avoir le mal de mer, on ne prend pas de risque et on met des comprimés de Gravol dans ses bagages. (Ou tout autre médicament contre le mal de mer qui nous convient.)
- Crème solaire. Un incontournable! Même si l’on ne se rend pas dans une destination où la chaleur est au rendez-vous, le soleil, lui, il est toujours là.
Que faire de notre conscience environnementale
Les navires de croisière sont reconnus pour être de grands pollueurs. C’est un grand dilemme moral que de vouloir prendre soin de notre planète tout en rêvant de croisière pour pouvoir mieux l’admirer.
Face à cette réflexion, on peut s’informer afin de connaitre de quelle façon les compagnies de croisière tentent de diminuer leur impact environnemental. De plus en plus, le secteur des croisières tente de construire des bateaux qui ont un impact moindre, comme c’est le cas avec le MSC World Europa qui est propulsé au gaz naturel liquéfié (GNL).
Plusieurs compagnies développent également des programmes afin de réduire la quantité de déchets à bord et d’autres contribuent de différentes façons à l’environnement.
Il faut donc avoir une réflexion globale. Réaliser un rêve, bien sûr; sans pour autant surconsommer l’industrie du voyage. Dans cette optique, il est encore plus crucial de choisir avec parcimonie l’expérience que l’on vivra.
Sources: Quelle croisière choisir selon votre budget? | JDM; Comment choisir sa croisière dans les Caraïbes? | Milesopedia; 5 conseils pour choisir sa première croisière - Virage - Le magazine en ligne; Comment bien choisir sa croisière |Traditours
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