Boston est l’une des destinations américaines favorites des Québécois, incluant les amateurs de sport, d’art, d’histoire et de gastronomie. On s’y sent un peu comme à la maison, et c’est certainement parce que nos univers se ressemblent beaucoup.
Si les marathoniens et sportifs de stades visitent la ville depuis toujours, 2026 sera une année particulièrement intéressante, comme le stade de Boston accueillera sept matchs de la Coupe du Monde de la FIFA.
Quartier par quartier, voici nos meilleures adresses à découvrir lors de votre prochain voyage. Après tout, à partir de Montréal, il suffit de cinq heures de route, ou d’un vol d’une heure trente, pour se retrouver dans cette ville à la fois bouillonnante, accueillante et sécuritaire.
Le quartier Beacon Hill
On dort à l’hôtel XV Beacon
Au cœur des chambres de cet hôtel-boutique se trouve un foyer qui donne le ton à l’expérience.
Ici, chaque détail du séjour rime avec confort et luxe, à commencer par les breuvages réconfortants servis dans le lobby en fin de journée et les haut-parleurs de haute qualité dissimulés jusqu’à la salle de bain.
L’établissement indépendant aménagé dans un bâtiment historique offre une ambiance bien différente de celle des grandes chaînes.
L’ascenseur d’origine a été conservé et restauré afin d’incarner le lègue de l’espace. Chaque étage affiche également certaines œuvres d’art de la collection personnelle du propriétaire, qui héberge aussi à son hôtel une partie de son impressionnante cave à vin.
Des chambres, le panorama ravit, et le point de vue de la terrasse sur le toit charme complètement.
L’hôtel accueille par ailleurs les animaux de compagnie sur la majorité de ses étages.
On explore le Boston Common
Le Beacon XV se trouve à quelques mètres du parc Boston Common, l’un des poumons de la vie sociale de la ville. Riche de 350 ans d’histoire, il s’agit du plus ancien parc public en Amérique.
En hiver, c’est aussi le Boston Common qui accueille l’événement annuel Tree for Boston, soit l’illumination d’un immense sapin de Noël offert par la Nouvelle-Écosse. Pour la petite histoire, depuis 54 ans, la province canadienne offre un arbre aux résidents de Boston afin de commémorer l’aide déployée à la suite de l’explosion de 1917 dans le port d’Halifax.
Cela dit, qu’importe la saison, au quotidien, les locaux et visiteurs s’ rassemblent en famille. Dans ce vaste terrain de jeu, toutes les raisons sont bonnes pour célébrer.
Pendant notre séjour, on s’y est entre autres rendus pour assister à un impressionnant spectacle lumineux de drones. On a également traversé ce paisible espace vert alors qu’on se rendait sur la rue marchande la plus charmante de la ville.
Quoi faire dans le quartier?
Notre coup de cœur pour découvrir l’essence de Beacon Hill va à la rue Charles, un secteur paisible et charmant au cachet incroyable.
C’est entre autres là qu’on retrouve l’une des librairies les plus reconnues de Boston, Beacon Hill Books & Café. La ravissante maison de ville restaurée offre une magnifique sélection de livres, que l’on peut feuilleter dans son charmant jardin.
Covet, reconnu comme l’un des meilleurs magasins de consignation de la ville, a une adresse à quelques pas de là. Sur place, on retrouve des accessoires neufs offerts à prix abordables et, surtout, des vêtements pour femme, chaussures et sacs seconde main. Des prestigieuses pièces griffées aux vêtements de sport, en passant par de jolis morceaux de marques accessibles, on y déniche de véritables trésors.
Le Musée de l’Histoire Afro-Américaine se situe à 10 minutes de marche de cette rue incontournable. L’établissement met en lumière le parcours de la communauté afro-américaine de Boston, qui a marqué l’histoire américaine.
Le musée s’étend sur deux bâtiments, dont une ancienne école, qui accueille les expositions. À la porte d’à côté se trouve la Maison de réunion, un ancien espace communautaire faisant aussi office d’église et d’école, où les familles s’organisaient politiquement pour œuvrer pour la liberté.
Dans votre horaire, on vous suggère par ailleurs de réserver quelques minutes pour un petit détour sur la rue la plus photographiée des États-Unis, Acorn.
On mange au The Banks Fish House
C’est à cette table, après une soirée passée au Boston Common, qu’on a commandé notre première tour de fruits de mer du voyage. Huîtres, moules, crevettes et queue de homard: le bar à cru d’une fraîcheur absolue de The Banks ravit les amateurs de délices de la mer.
Le plat de ceviche, qui se voyait rehaussé de lait de coco le soir de notre visite, et le tartare de thon sont d’autres options absolument exquises. En plat principal, ce sont les pièces de bœuf grillées qui font fureur chez les habitués.
Le menu du resto est inspiré du riche héritage de la pêche de la région, et son décor offre une ambiance d’un chic certain. La salle à manger de The Banks est à la fois chaleureuse et vaste. L‘éclairage est tamisé en soirée, alors que les bougies et le foyer éclairent les deux étages.
On prend un verre au Dubliner
On peut également s’installer à ce pub irlandais du quartier pour commander une Guinness bien fraîche après une journée passée à découvrir la ville. Le breuvage s’accompagne d’entrées à partager, incluant scotch eggs, poulet frit à la sauce curry (un délice!) et saucisses en pâte feuilletée servies avec moutarde. Voici la recette parfaite pour une sortie festive et réconfortante à souhait.
En route vers le Seaport District
On découvre le parc Greenway
Situé dans un secteur névralgique de la ville, cette longue promenade piétonne offre plus de deux kilomètres de verdure.
Le parc a été inauguré après de longs travaux visant à réaménager sous la terre une partie de l’autoroute Interstate 93. Cette initiative audacieuse a permis de reconnecter certains des quartiers phares de Boston, en plus de faciliter l’accès à la rive pour les citoyens.
Au centre du parc, se trouve un carrousel tout simplement magnifique, qui est orné d’animaux fantastiques dessinés par des enfants de Boston. L’attraction est par ailleurs adaptée aux personnes à mobilité réduite, mais aussi à celles souffrant de handicaps sensoriels et cognitifs.
Lors des périodes achalandées, une vingtaine de food trucks de cuisines d’à travers le monde se joignent également à la fête.
À l’extrémité du parc qui se trouve en face de la South Station on découvre une fresque mettant en vedette des œuvres temporaires d’artistes engagés. Dès juin, ce sera au tour de Rixy d’y peindre sa murale intitulée «The Midnight Ride». Cette dernière illustrera la chevauchée d’une jeune femme qui, en 1777, aurait parcouru 44 miles à cheval pendant la nuit pour alerter les troupes américaines d’une attaque des Britanniques.
C’est tout près de cette murale que les spectateurs de la FIFA pourront prendre le train de banlieue vers Foxborough. En effet, le MBTA offrira des trains express spéciaux réservés aux détenteurs de billets de match. Vendus en quantité limitée, ils coûtent 80$ aller-retour. Un service d’autobus, le Boston Stadium Express, est également proposé à 95$. Pour ceux qui comptent se rendre en voiture, il est fortement recommandé de réserver une place de stationnement à l’avance.
On visite le Musée Institute of Contemporary Art
À une dizaine de minutes de marche du Greenway, dans le port de Boston, il est impossible de manquer l’ICA. Si l’architecture de ce musée d’art contemporain surplombant le canal impressionne, il en va de même pour ses expositions: l’établissement a su garder sa vision audacieuse et sa pertinence depuis ses débuts, en 1936.
Ne manquez pas d’également visiter la boutique du musée, qui offre une sélection de bijoux fins de créateurs locaux et de parfums pour le moins intéressante.
On mange au Woods Hill Pier 4
On vous recommande fortement de prévoir un arrêt à ce magnifique resto avec vue sur le port, que ce soit pour le brunch, le lunch ou en soirée. Les saveurs de la mer sont entre autres à l’honneur dans la majorité des plats du menu.
Le restaurant «de la ferme à la table» choisit des ingrédients de première qualité pour mettre en valeur le savoir-faire artisanal. Son chef s’approvisionne entre autres à la ferme sœur du restaurant, un établissement d’agriculture biologique qui prône le respect de l’environnement.
Avec sa large fenestration, cette salle à manger décorée avec goût est hautement lumineuse. La terrasse du restaurant est également particulièrement bien aménagée.
Fenway
On s’émerveille au musée Isabella Stewart Gardner
Cette incursion dans la maison d’Isabella Stewart, une mécène mythique de Boston, est un incontournable pour les amateurs d’art et d’histoire. Sa luxueuse résidence devenue musée est inspirée des palais vénitiens, et elle héberge des œuvres d’art rassemblées au début du XXe siècle.
Dès l’arrivée, c’est le jardin intérieur de madame Stewart qui s’offre au regard, un havre de paix agréable en toute saison. Sous un vaste toit vitré, entouré de quatre étages de balcons aux portes grandioses, l’aménagement paysager et luxuriant.
Comme madame Stewart l’a exigé avant son décès, sa collection léguée à la ville a été préservée telle qu’elle. Les œuvres n’ont pas bougé d’un centimètre, et il s’agit d’un des facteurs qui rend la visite extraordinaire: on peut littéralement s’imaginer Isabella en train d’installer chacune des pièces dans l’espace, et cette mise en place nous donne une représentation privilégiée de sa personnalité.
Afin de perpétuer les efforts de développement de nouveaux artistes de la mécène, des expositions d’art contemporain se tiennent également dans un bâtiment juxtaposé.
On lunche sur la terrasse du Time Out Market Boston
Le Time Out Market s’impose maintenant comme un incontournable pour les voyageurs. Le concept d’halte gourmande aux comptoirs triés sur le volet permet de découvrir un échantillon représentatif de ce que la ville a à offrir, et cela sans que ça ne coûte trop cher.
Bonton a le sien, et il se trouve à environ 10 minutes de marche du spectaculaire musée. Vous y attendent, 14 restaurants et 2 bars. L’édifice historique qui les abrite est spacieux et invitant, et il a va de même de sa terrasse.
Ce sont les décadents ramens de Ms. Clucks Deluxe et les savoureux tacos de Taqueria El Barrio qui ont volé le spectacle lors de notre diner festif, qui a été arrosé d’un joli verre de vin. Cela, avant qu’on fasse à notre tour l’essai des beignes décadents d’Union Square Donuts; l’adresse qui se passe de présentation à Boston, et qui attire tous les regards au Time Out.
Et voici un fait qu’on ne pouvait passer sous silence: le directeur de l’endroit nous a accueillis vêtu d’un chandail d’une station de ski québécoise. À son tour, il nous a confirmé le lien privilégié qui unit les Québécois et les Bostonnais.
Petite Italie
On mange des pâtes au Massimino’s
Ce restaurant italien authentique et sans prétention est un véritable trésor caché figé dans le temps. Depuis 1989, l’adresse fabrique ses pâtes et sauces tomates de façon artisanale, mais aussi ses desserts. D’ailleurs, si vous y prenez place, faites-vous plaisir et terminez votre repas avec le savoureux tiramisu!
En plus du menu décadent aux possibilités quasi infinies, mettant en vedette des produits locaux et viandes bios, l’ambiance du resto fait partie intégrante de l’expérience.
Coup de cœur pour les raviolis au homard, qu’on a commandés avec la sauce Alfredo maison. Le résultat était tout simplement décadent, et impossible à recréer à la maison.
Situé à 5 minutes à pied du TD Garden, qui accueille entre autres des matchs de la NHL et de la NBA, Massimino’s est une adresse de choix des adeptes de sports locaux.
Cambridge
On découvre le mythique campus d’Havard
Un voyage à Boston ne serait complet sans une virée à Cambridge afin de visiter le campus de la plus ancienne institution d’enseignement supérieur aux États-Unis, Harvard.
On avait rendez-vous devant la COOP pour rencontrer notre guide du Cambridge History Tour, lui-même un ancien étudiant de l’université, tout comme Bill Gates, Matt Damon, Obama et sa fille, pour ne nommer qu’eux.
On a parcouru le campus à travers les bâtiments abritant les résidences et les pavillons alors qu’on nous racontait des anecdotes d’initiés, certaines historiques et d’autres plus personnelles. On a également eu la chance de visiter la bibliothèque d’Havard. C’est d’ailleurs là qu’on a trouvé la plus grande foule d’étudiants, le nez dans les livres: le campus était particulièrement tranquille, examens de fin de session obligent.
On vous recommande grandement de visiter ce lieu historique accompagné d’un guide. Ainsi, vous aurez un accès privilégié, mais vous aurez aussi droit à des récits qui permettent de constater toute l’influence sociale et politique qu’un établissement du genre, parmi les plus prisés au monde, peut détenir.
On se régale au réputé PAGU
Ce bib gourmand étoilé Michelin est dirigé de mains de maître par la cheffe Tracy Chang.
La femme d’affaires nous a ouvert les portes de son resto le temps d’un cours de nouilles tirées à la main. Installés au bar, avec à la main un mocktail fait de menthe, gingembre et thé oolong, on buvait ses paroles alors qu’elle nous partageait son savoir-faire. Il faut dire que Tracy a déjà mené des conférences sur la science des nouilles étirées à la main à Harvard, au MIT et au Congrès mondial de la science et de la cuisine de Barcelone.
Cette incursion privilégiée dans sa cuisine ouverte, entourés de son équipe efficace comme nulle autre, nous a donné qu’une envie: y prendre place à nouveau pour cette fois essayer la paëlla de canard et les baos.
L’expérience s’est terminée de magnifique façon avec une panna cotta à la noix de coco et au fruit de la passion. Notez aussi que le PAGU est réputé pour son offre de plats sans gluten, mais aussi sans noix ou produits laitiers et végétaliens.
