Pour l'enfant comme pour les parents, les épisodes de poussée dentaire peuvent être pénibles. En effet, l'apparition des dents de lait, qui peut s'étendre sur plus de deux ans (entre l'âge de six mois et l'âge de trois ans, normalement), est à l'origine d'un inconfort certain pour l'enfant.
Pas facile, pour vous, de savoir que votre bébé souffre sans trop savoir que faire pour le soulager! Pas toujours évident, non plus, de savoir ce qui incommode votre bambin, surtout s'il n'est pas en âge de parler! C'est pourquoi nous présentons ici quelques faits concernant les poussées dentaires et les maux de dents chez les enfants, ainsi que quelques astuces qui peuvent aider à les soulager un peu.
Les signes de poussée dentaire
Les premières poussées dentaires se produisent généralement environ à l'âge de six mois, mais certains bébés ont des dents plus tôt, alors que d'autres n'en auront pas avant l'âge d'un an. Elles s'accompagnent d'un certain nombre de symptômes :
L'humeur
Un bébé dont les dents s'apprêtent à pousser sera plus irritable qu'à l'habitude. Il risque de pleurer plus souvent et d'être grognon.
Les nuits
Certains bébés qui faisaient leurs nuits depuis un certain temps auront un sommeil perturbé lorsque leurs dents apparaîtront.
Symptômes physiques
Douleur, inflammation de la muqueuse recouvrant la dent, rougeur du visage et des joues, rash péribuccal, frottement, morsure, succion des gencives, diminution de l'appétit, frottement de l'oreille du côté de la dent en éruption, fièvre modérée.
Autre troubles
Souvent, la poussée dentaire peut engendrer les problèmes suivants :
- Fièvre légère
- Rougeurs aux joues et aux fesses
- Une production accrue de salive
- Selles molles qu'à l'habitude.
Également, il n'est pas rare que les poussées dentaires coïncident avec l'apparition de maladies bénignes, comme le rhume, l'enfant étant plus vulnérable durant ces périodes.
D'ailleurs, certains des symptômes qui sont souvent associés à la poussée dentaire auraient en réalité, selon certains spécialistes, une autre cause. Les symptômes surviennent généralement juste avant que les dents n'apparaissent dans la bouche du bébé, alors que sa gencive présente une légère inflammation.
Trucs pour soulager les douleurs
Il est possible d'aider votre enfant à traverser les épisodes de poussées dentaires plus facilement. Quelques astuces vous aideront à limiter la douleur.
Anneau de dentition
On recommande de se procurer un anneau de dentition et de le placer au réfrigérateur. Le fait de mâchouiller cet objet mou et froid aidera bébé à avoir moins mal.
Débarbouillette
Une débarbouillette imbibée d'eau froide peut avoir un effet similaire.
Massage
Vous pouvez essayer de masser délicatement du bout du doigt la zone douloureuse.
Homéopathie et naturopathie
Certains remèdes homéopathiques (camilia ou chamomilla) peuvent lui procurer un soulagement.
Alimentation
Privilégiez les aliments froids et de texture lisse pendant cette période et, surtout, redoublez d'affection pour votre bébé, qui a bien besoin de se sentir réconforté.
Médicaments
Vous pouvez aussi donner sans crainte à votre enfant un anesthésique léger comme de l'acétaminophène. Il demeure toutefois recommandé de parler à un médecin avant d'avoir recours à un médicament, quel qu'il soit.
À proscrire
Certaines choses sont à proscrire pendant les poussées dentaires. Par exemple, n'aidez jamais la dent à sortir! Cela risquerait d'occasionner une infection. Le plus possible, évitez également d'avoir recours à ces gels à application topique qui engourdissent la gencive. Souvent, ces produits peuvent occasionner des problèmes de déglutition, même si on les utilise avec précaution.
Toutefois, comme ils procurent un soulagement rapide et réel, certains parents sont prêts à assumer les légers risques que ces produits comportent; il convient en tout cas de les utiliser avec la plus grande prudence.
Pour ce qui est du remède de grand-mère consistant à frotter la zone endolorie avec un morceau de sucre, n'y pensez même pas! Ce n'est pas efficace et tout le monde sait que sucre et dentition ne font pas bon ménage... Dans le même ordre d'idée, évitez les biberons d'eau sucrée.
Maux de dents chez les enfants un peu plus vieux
Si, alors que ses dents de lait sont bien en place depuis belle lurette, votre enfant se plaint de maux de dents, cela peut être dû à différents facteurs.
Dents de lait carriées ou fêlées
Tout d'abord, sachez que les caries sur les dents de lait existent, et qu'il est important de les traiter, même si ces dents seront tôt ou tard remplacées. Il peut arriver que, à la suite d'une chute ou à un impact quelconque, une dent de lait soit fêlée ou cassée, ce qui occasionnera de la douleur.
Si vous croyez que c'est le cas, consultez un dentiste. Par ailleurs, les dents d'adultes qui se développent à l'intérieur de la mâchoire de l'enfant peuvent lui causer un inconfort.
Otites et sinusites
Finalement, il se peut que la douleur soit en réalité causée par un problème qui n'a rien à voir avec les dents à priori. En effet, certains troubles de santé, notamment les sinusites et les otites, peuvent occasionner des douleurs dentaires.
Quand faut-il consulter?
Vous devriez consulter un dentiste si votre enfant a plus d'un an et qu'il n'a pas encore percé sa première dent. De même, à l'âge de trois ans, l'enfant devrait avoir toutes ses dents de lait, qui sont au nombre de vingt ; si ce n'est pas le cas, pensez à voir un dentiste.
Par ailleurs, si un enfant se plaint de douleurs durables, qu'une de ses dents présente une tache étrange ou que vous soupçonnez qu'une de ses dents est cassée ou fêlée, n'hésitez pas à consulter un professionnel.
Quoi qu'il en soit, il est important que vous familiarisiez l'enfant avec le cabinet du dentiste dès son plus jeune âge. Dès l'apparition des premières dents, pensez à prendre un rendez-vous dans les six mois qui suivent.
Par la suite, il est recommandé de voir le dentiste deux fois par année, afin d'être en mesure de déceler les problèmes potentiels qui pourraient affecter les dents de votre enfant.
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