On est plusieurs à craquer pour les tout-petits chiens. Ils sont si adorables! On aime les cajoler, et en plus, c’est facile de les transporter partout avec soi. D’ailleurs, certains hébergements touristiques acceptent uniquement les chiens de petite taille. Leur alimentation est aussi moins dispendieuse que pour un gros chien. Bref, il existe plein de bonnes raisons de se tourner vers les plus petits chiens.
Voici 13 races de chiens qui restent petits tout au long de leur vie.
Des points à ne pas négliger avant d’adopter un petit chien
Les petits chiens sont tous adorables sur photo, mais ils n’ont pas toujours un tempérament tranquille et ne sont pas toujours les meilleurs compagnons pour les enfants en bas âge.
Certains petits chiens ont une énergie débordante, d’autres nécessitent une éducation particulièrement ferme afin d’éviter qu’ils jappent constamment. Avant d’opter pour un petit chien, prenez le temps de vous informer adéquatement sur son tempérament et sur le niveau d’activité nécessaire pour sa santé tant physique que mentale.
Voici quelques critères à considérer:
- son niveau d’énergie (parfois élevé malgré la taille),
- ses besoins de toilettage
- Les maladies héréditaires qui peuvent le toucher
- Sa longévité (souvent 13 à 15 ans)
Quelles sont les races de chiens qui restent toujours petits
Chihuahua
Originaire du Mexique, le Chihuahua est la plus petite race de chien au monde. Il mesure entre 15 et 23 cm et à un poids entre 4 et 6 lb. On le retrouve avec deux types de fourrure, soit le poil long et le poil court. Même s’il est tout petit, il est reconnu pour son caractère vif et énergique. Il aime jouer et courir, mais il peut facilement faire suffisamment d’exercice dans un espace restreint.
Ce petit chien, quoiqu’adorable, n’est pas recommandé pour des enfants en bas âge étant donné sa fragilité et son caractère parfois intense. D’ailleurs, il peut mordre s’il se sent trop envahi. Il s’adaptera plus facilement aux familles avec des enfants un peu plus âgés, soit environ 8-10 ans qui sauront respecter son espace et son besoin de tranquillité.
Les chihuahuas nécessitent peu de toilettage. Ils perdent leur poil de façon légère tout au long de l’année, et un simple brossage hebdomadaire s’avère suffisant.
Les troubles de santé les plus courants sont: les problèmes de dentition (il a tendance à faire beaucoup de tartre), l’obésité, divers problèmes oculaires, le collapse de la trachée ainsi que la luxation de la rotule.
Pour éviter les problèmes de comportement et d’anxiété, il faut résister à la tentation de le porter à tout moment dans ses bras. Bien sûr, on se permet de le prendre et de le câliner, mais on le laisse aussi se déplacer comme bon lui semble.
Espérance de vie: 12 à 20 ans.
Spitz nain ou Loulou de Poméranie
Il tire son nom de la Poméranie, une région située entre l’Allemagne et la Pologne, d’où il est originaire. Cet adorable animal de compagnie rivalise avec le Chihuahua pour le titre du plus petit chien. Il est légèrement plus grand que le chihuahua, mais à peine. Le Spitz nain adulte a une hauteur au garrot se situant entre 18 et 24cm et un poids entre 3,3lb et 6,6lb.
Avec son allure de peluche et son tempérament enjoué, il séduit quiconque se trouve sur son passage. Sociable, intelligent et affectueux, il est heureux au sein d’une famille, mais il faut toutefois demeurer prudent avec les jeunes enfants étant donné sa fragilité. Il peut aussi être un excellent compagnon d’appartement. Cependant, dans tous les cas, il doit être éduqué adéquatement et socialisé en bas âge, car il a tendance à aboyer excessivement.
Son pelage très fourni nécessite un brossage fréquent, soit plusieurs fois par semaine, afin d’éviter les nœuds et limiter la perte de poils. Un toilettage professionnel est recommandé toutes les 4 à 8 semaines pour l’entretien du poil, qui ne peut d’ailleurs jamais être rasé.
Cette race n’est pas particulièrement sujette à des maladies héréditaires, mais elle est sensible aux problèmes de rotules, dentaires et oculaires. Bien qu’il ait besoin de promenades quotidiennes, celles-ci devront être de courtes durées, car il se fatigue rapidement.
Espérance de vie: entre 12 et 16 ans
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Bichon maltais, frisé
Originaires du bassin de la méditerranée, entre autres de l’Italie, les Bichons sont des chiens de petites tailles, mais selon chaque race spécifique, la grandeur et le poids varient légèrement. Le bichon frisé atteint 30cm maximum pour un poids d’environ 15lb à l’âge adulte, alors que le bichon maltais atteint 25 cm au maximum avec un poids variant entre 6lb et 9lb.
Le Bichon est un petit chien sociable et affectueux. De plus, il est joueur et patient, ce qui fait de lui en compagnon parfait pour les familles avec des enfants. Néanmoins, il ne doit jamais être considéré comme un jouet, il faut toujours considérer la fragilité des chiens de petite taille. Il s’adapte également sans problème aux petits espaces, mais il supporte mal la solitude. D’ailleurs, il peut développer de l’anxiété si on le laisse trop souvent et trop longtemps seul.
Il est impératif de brosser leurs poils longs et denses au quotidien afin d’éviter les nœuds. Souvent considérés comme des chiens hypoallergéniques, car les Bichons perdent très peu leurs poils, ils nécessitent toutefois un toilettage régulier.
De façon générale, le bichon a une santé robuste, mais il peut être touché par des problèmes oculaires (canaux lacrymaux bouchés) et dentaires, entre autres associés au tartre. Il est également sensible à l’humidité et au froid.
Espérance de vie : Bichon maltais entre 12 et 15 ans, Bichon frisé : entre 12 et 21 ans
Teckel nain
Le teckel nain est un petit chien de chasse originaire de l’Allemagne. On le reconnait facilement par son corps allongé et ses pattes courtes. Il atteint une grandeur maximale de 27 cm au garrot et ne pèse que 8,8lb (4 kg). Certains chiens de cette race ont le poil ras, d’autres le poil long, ou encore le poil dur.
Reconnu pour son courage et son intelligence, il est également joueur et affectueux, ce qui fait de lui un excellent compagnon pour les familles. Il s’entend habituellement bien avec les enfants et avec les autres animaux domestiques, les chiens comme les chats. Sa socialisation devra cependant être amorcée à un jeune âge et il devra recevoir une éducation ferme, mais en douceur. Il possède en effet un caractère fort, il peut souvent être têtu et aboyeur. Son énergie doit également être canalisée en lui offrant la chance de faire des exercices au quotidien.
L’entretien de ce sympathique chien dépend de la longueur de son poil. De façon générale, un simple brossage régulier sera requis. Pour les teckels à poil long, un toilettage à l’occasion sera nécessaire.
La santé du teckel est généralement bonne, il est toutefois prédisposé aux hernies discales étant donné son long dos. Son poids doit être surveillé, car il a tendance à souffrir d’obésité.
Espérance de vie: 12 à 15 ans.
Pékinois
Ce chien robuste, originaire de la Chine, prend des allures de petits lions avec sa crinière et son allure confiante, malgré sa petite taille. À l’âge adulte, il mesure entre 15 et 25 cm au garrot et pèse entre 6,6 et 15lb.
Connu pour son caractère fidèle, mais indépendant, voire têtu, il est attaché à son maitre, mais aime passer du temps seul. Ces caractéristiques font d’ailleurs de lui un excellent chien d’appartement. Cependant, il n’est pas recommandé avec des enfants, car il les ignore tout simplement.
Son pelage dense et long nécessite un entretien régulier, soit un brossage au quotidien pour éviter les nœuds et un toilettage fréquent. Afin d’éviter les infections, les plis de son visage doivent être nettoyés régulièrement.
Cette race de chien est sujette à des problèmes respiratoires et oculaires en raison de leur face plate. Son alimentation doit aussi être surveillée, car il peut facilement devenir obèse. Comme la plupart des petits chiens, il est aussi sensible à la luxation de la rotule.
Espérance de vie: Environ 12 à 15 ans.
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Yorkshire Terrier
Originaire du Royaume-Uni, ce tout petit chien (il pèse environ 7lb (3 kg) et mesure entre 15 et 20 cm) passe rarement inaperçu. Le Yorkshire Terrier est si adorable qu’habituellement tout le monde veut le prendre ou le câliner. Il est d’ailleurs parmi les races de petits chiens les plus populaires au monde. Même s’il est considéré comme une race raffinée, voire féminine, alors qu’on lui place souvent de petites boucles dans son poil, il possède tout de même un caractère fort.
Intelligent, sociable et enjoué, on l’utilise parfois comme chien de thérapie. Malgré tout, ce n’est peut-être pas le chien à privilégier avec des enfants en bas âge. Fragile et peu patient, il peut réagir fortement s’il se sent menacé. Une surveillance constante est donc nécessaire avec des tout-petits. Toutefois, avec des enfants plus vieux et calmes, il peut s’avérer un excellent chien de famille.
Le pelage du Yorkshire Terrier, long, soyeux et brillant, est très similaire aux cheveux humains. Ses poils poussent continuellement ce qui nécessite un entretien au quotidien pour éviter les nœuds. Préférablement, il sera rasé pour faciliter son entretien ou, à tout le moins, il aura une coupe courte. Un bain hebdomadaire est recommandé afin de conserver leurs poils soyeux.
Certains problèmes de santé sont relativement courants chez les Yorkshires Terriers, notamment des problèmes intestinaux, des cataractes et la kératite sèche (un manque de production de larmes). Il peut aussi être touché par la luxation de la rotule.
Espérance de vie: espérance de vie: entre 11 et 16 ans.
Cairn Terrier
Le Cairn ressemble au Yorkshire, mais il s’agit bel et bien de deux races de chien distinctes. Le Cairn Terrier est pour sa part un petit chien d’Écosse joyeux, énergique et affectueux. Il pèse en moyenne entre 13 et 17,5lb (6 et 8kg) et mesure environ 23 à 33 cm au garrot. La femelle est légèrement plus petite que le mâle.
Loyal envers sa famille, il est aussi très sociable et dépourvu d’agressivité, ce qui fait de lui un compagnon de jeu parfait pour les enfants.
Malgré sa petite taille, le Cairn Terrier a un grand besoin de dépenser son énergie. Il peut aussi être têtu et aboyeur à ses heures, et peut même avoir tendance à fuguer. Une éducation ferme en bas âge s’avère donc des plus importantes.
Son pelage demande un entretien régulier. Un brossage hebdomadaire, une coupe et un bain mensuel s’avèrent nécessaires pour son poil mi-long ébouriffé.
Le Cairn Terrier est un chien robuste avec une bonne résistance aux conditions climatiques difficiles. Il ne présente pas de problèmes de santé particuliers, mais il faut tout de même surveiller les problèmes articulaires, au niveau de la rotule et de la hanche, ainsi que les problèmes oculaires.
Espérance de vie: 12 à 15 ans en moyenne, mais certains atteignent 20 ans.
Shih Tzu
Cet adorable petit chien de compagnie originaire du Tibet mesure entre 20 et 28 cm et pèse entre 8,8 et 17,6lb (4 et 8kg). On le reconnait par son poil long et soyeux, ainsi que par son caractère enjoué. Affectueux, sociable et calme, il adore les câlins, mais peut aussi se montrer indépendant. C’est le petit chien parfait pour la vie en appartement ou pour les familles. D’ailleurs, on le caractérise souvent comme «chien de salon».
De plus, il ne perd pas son poil, ce qui peut être un avantage considérable. Toutefois, cela signifie qu’il requiert un toilettage professionnel tous les 1 à 2 mois. Il faut également le brosser sur une base régulière pour éviter les nœuds.
Le Shih Tzu est un petit chien robuste. Néanmoins, étant donné sa morphologie, soit son visage aplati, il est sensible à la chaleur, aux maladies respiratoires et oculaires. Il peut aussi souffrir d’infections urinaires et d’otites.
Espérance de vie: entre 11 et 14 ans.
Caniche nain
Originaire de la France, le caniche nain mesure entre 28 et 35 cm et pèse entre 6,6 et 13,3lb (3 et 6kg). Affectueux, joueur et énergique, il est heureux auprès d’une famille et s’adapte sans problème à la vie en appartement. Reconnu pour sa grande capacité d’apprentissage et son caractère sociable, il participe avec bonheur aux activités familiales et s’entend bien avec les enfants et les autres animaux.
Même s’il est petit, il possède une grande énergie et nécessite des promenades quotidiennes. Il s’habitue sans problème à la vie à l’intérieur, mais a besoin de stimulations tant physiques que mentales. C’est également un chien particulièrement alerte, ce qui en fait un bon gardien, mais il peut avoir tendance à aboyer fréquemment. Une éducation ferme, mais en douceur, en bas âge s’avère donc essentielle.
Hypoallergénique, cette race de chien ne perd pas son poil. Comme il ne mue pas, un brossage 2 à 3 fois par semaine est essentiel pour éviter les nœuds et une tonte professionnelle doit être faite toutes les 6 à 8 semaines. Un nettoyage fréquent des yeux et des oreilles est aussi recommandé afin d’éviter des problèmes oculaires et auriculaires.
Le caniche nain possède une santé robuste et vit habituellement plus longtemps que la majorité des chiens. Cependant, comme pour la plupart des petits chiens, le caniche nain est sensible aux problèmes de rotules. Des problèmes de hanches peuvent également survenir, ainsi que des troubles oculaires.
Espérance de vie: entre 13 et 17 ans, mais certains d’entre eux vivent jusqu’à 18-19 ans
Jack Russel Terrier
Ce petit chien d’origine britannique se démarque par son énergie et son intelligence. Mesurant 25 à 30cm et pesant entre 11 et 17,6lb (5 à 8kg), on le reconnait par son pelage blanc avec des taches noires ou orangées. Originalement un chien de chasse, il est très actif, intrépide et énergique, avec un fort instinct de prédation. Il doit donc impérativement dépenser son énergie lors de promenades quotidiennes, idéalement avec des périodes de courses, et avec des activités de stimulations mentales. Son caractère fort exige une éducation ferme dès son jeune âge.
Il est aussi très affectueux et joueur, ce qui fait de lui un compagnon idéal pour une famille active, tout en se rappelant que son maitre sera très sollicité.
Son court pelage ne nécessite pas de soin particulier. Il doit cependant être brossé régulièrement soit 2-3 fois par semaine. Il perd son poil tout au long de l’année, mais particulièrement au printemps et à l’automne. Un bain tous les 3-4 mois peut être suffisant, mais selon ses sorties quotidiennes, il peut aussi être plus fréquent.
Le Jack Russel Terrier est un chien robuste, mais tout de même prédisposé à certaines maladies héréditaires, entre autres, articulaires et osseuses (dont la luxation de la rotule), oculaires (dont les cataractes et la luxation du cristallin. Ces chiens sont aussi sensibles aux problèmes de tarte, de gingivite ainsi qu’à la perte précoce de dents.
Espérance de vie: environ 13 à 16 ans.
Épagneul cavalier King Charles
L’Épagneul cavalier King Charles, originaire d’Angleterre, est un petit chien affectueux, sociable et calme. Il mesure entre 25 et 36cm et pèse entre 11 et 17,6lb (5 et 8kg). Sa petite taille et son tempérament font de lui un candidat idéal pour la vie en appartement, mais également pour les familles.
On le reconnait par son museau court, ses grands yeux sombres et ses longues oreilles. Il est réputé pour sa douceur, sa sensibilité, son intelligence et son caractère enjoué. Il s’entend bien avec les enfants et les autres animaux. Il recherche d’ailleurs constamment la compagnie et supporte mal la solitude.
Son poil long et soyeux doit être entretenu régulièrement, il doit être brossé 2 à 3 fois par semaine pour éviter la formation de nœuds. Lorsqu’il mue, il est recommandé de le brosser quotidiennement. Il faut porter une attention particulière à ses oreilles et ses yeux qui doivent être lavés régulièrement. Ses dents doivent être brossées quelques fois par semaine. On peut aussi lui offrir des friandises dentaires. Les bains peuvent être occasionnels, soit tous les 1 à 2 mois.
Ce mignon petit chien a une bonne santé en générale, mais peut être sujet à certains problèmes cardiaques, oculaires et articulaires. Un suivi régulier avec un vétérinaire est recommandé.
Espérance de vie: entre 10 et 14 ans, bien que certains d’entre eux puissent vivre plus de 15 ans.
Schnauzer nain
Reconnaissable par sa barbe et ses sourcils broussailleux, ce petit chien originaire du Tyrol Autrichien en Allemagne du Sud mesure environ 30 à 36 cm au garrot et a un poids de 11 à 19,8lb (5 à 9 kg).
Il est énergique, intelligent, indépendant tout en étant affectueux. Il nécessite une éducation ferme, mais il est tout de même docile, loyal et jamais agressif. Toutes ces caractéristiques font de lui un excellent candidat pour les familles, d’autant plus qu’il a une excellente santé et qu’il est facile d’entretien.
De nature plutôt sportive, il appréciera faire des balades quotidiennes.
Puisqu’il ne mue pas, il doit être brossé régulièrement. Un toilettage professionnel est recommandé tous les 1 à 2 mois, et une coupe régulière de certains poils peut aussi être faite plus fréquemment, afin de s’assurer que ses yeux demeurent dégagés. Sa barbe doit aussi être brossée fréquemment.
Le Schnauzer nain est d’une grande robustesse et s’adapte aisément à toutes sortes de conditions climatiques. Malgré tout, certaines maladies sont à surveiller, entre autres, les maladies urinaires, l’hypothyroïdie et les troubles oculaires.
Espérance de vie: environ 12 à 14 ans.
Welsh corgi (Pembroke ou Cardigan)
Originaire du Pays de Galles, ce chien de berger mesure entre 25 à 30 cm de longueur au garrot et pèse entre 22 et 26,4lb (10 à 12kg). On le distingue par son long dos, ses pattes courtes et sa tête de renard. Intelligent, sociable, affectueux et sans aucune agressivité, il s’avère un excellent partenaire pour la famille. Il possède toutefois une grande énergie qui doit être canalisée. Une éducation ferme s’avère donc importante, tout en s’assurant de lui offrir des promenades quotidiennes et des stimulations mentales et physiques.
Le welsh corgi a tendance à perdre beaucoup de poils, il est donc recommandé de le brosser 2-3 fois par semaine et encore plus souvent lors des périodes de mue.
En raison de sa morphologie, il est sujet aux problèmes de dos, dont les hernies discales, mais aussi de la dysplasie de la hanche. Comme il est gourmand, il faut s’assurer qu’il ne soit pas en surpoids, ce qui augmenterait les chances qu’un problème de dos ou articulaire se développe. Il est aussi sensible aux problèmes oculaires, entre autres l’atrophie rétinienne généralisée.
Espérance de vie: de 11 à 13 ans.
Sources: Top 10 des races de chien les plus petits| le mag du chien; Chiens qui restent petits: 15 races à emporter partout - Santévet; Quatre petites races de chiens à découvrir! - Cours & Dressage pour chien, comportement canin à Montréal et Québec!; Les races de chiens de petite taille | Royal Canin BE
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