Pendant la saison froide, on ne saurait se passer de chauffage!
Mais, il est important de ne pas oublier que chaque type chauffage comporte son lot de risques spécifiques.
Afin de vous assurer qu'aucun incident ne survienne cet hiver, voici un petit survol des dangers et des précautions à prendre en lien avec le chauffage de votre maison (selon les différents appareils dont vous disposez).
Le chauffage électrique
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Afin d'éviter qu'un événement malencontreux ne survienne, assurez-vous de ne pas obstruer les plinthes électriques; ne les utilisez pas pour faire sécher des vêtements par exemple!
Aussi, si des petits objetstombent à l'intérieur, ils peuvent fondre, brûler et même, dans de rares cas, causer des incendies.
Attention également à la poussière; avant le début de la saison froide, époussetez bien l’extérieur et l’intérieur des plinthes.
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Les poêles à combustion lente et les foyers au bois
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Avant que la saison des soirées sur le bord du foyer ne commence, assurez-vous que la cheminée est en bon état de marche et qu’une ventilation adéquate est présente. À noter qu'une cheminée devrait être ramonée une fois par année.
Aussi, brûlez uniquement du bois sec dans ce type d’appareil et n’utilisez jamais du gaz pour allumer le feu. D'ailleurs, ne jetez pas n’importe quoi dans le feu! Tenez-vous en au bois et au papier uniquement. Des objets en plastique par exemple, même en quantité infime comme un trombone oublié sur un paquet de feuilles, peuvent produire des émanations très toxiques.
Enfin, sachez que ce type de chauffage comporte un risque d’accumulation de monoxyde de carbone. Toutefois, cela ne se produit pas si la combustion s’effectue normalement. C’est seulement lorsqu’un problème de fonctionnement du système survient que le risque devient réel. C’est donc très important de s’assurer que votre appareil ne soit pas défectueux et de le faire inspecter par des professionnels régulièrement.
Les appareils d’appoint
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Les petites chaufferette sont très utilisées, puisqu’elles permettent de pallier efficacement à un chauffage insuffisant, typique des habitations plus anciennes et moins bien isolées.
Mais voici une statistique qui fait peur : aux États-Unis, ce type d’appareil est impliqué dans presque 80 % des incendies domestiques reliés au chauffage ayant causé la mort. Il y a deux principales causes à ces incendies : des objets placés trop proches et un nettoyage insuffisant.
Si vous faites l'usage de ce type de chauffage à la maison, prenez soin d'éteindre ce dernier lorsque vous quittez la pièce ou avant de vous endormir. Assurez-vous qu’il soit placé suffisamment loin de tout objet qui pourrait les obstruer et qu'il soit installé à un endroit où il ne peut pas basculer (ne l’élevez pas en le déposant sur un tabouret ou une pile de livres). Finalement, époussetez-le souvent.
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Les couvertures électriques
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Moins populaires qu’auparavant, les couverture électriques sont tout de même utilisées par certaines personnes qui souhaitent économiser un peu sur le chauffage.
Celles-ci présentent toutefois des risques; par exemple, elles peuvent causer des brûlures, surtout chez les personnes qui dorment très profondément et qui sont hyposensibles à la chaleur (il s’agit d’un problème neurologique associé avec différentes conditions, comme le diabète).
Ces couvertures peuvent également, quoique rarement, causer des incendies si le filage électrique devient défectueux avec le temps.
La prudence est donc de mise avec ce type de « chauffage d’appoint ». Il ne faut jamais les utiliser avec de jeunes enfants ou sur des personnes qui ne peuvent réagir rapidement en cas de problème.
Le chauffage au gaz
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Le plus important avec le chauffage au gaz est son entretien annuel par des professionnels. La ventilation est également promordiale.
Si le pilote s’éteint, il est très important d’éteindre complètement le chauffage ou l’appareil et d’attendre plusieurs minutes (au moins 5) avant de redémarrer le tout.
Également, il ne faut pas utiliser ou entreposer d’articles inflammables près du chauffage au gaz, pour des raisons évidentes.
Les odeurs de gaz reliées au chauffage ne devraient habituellement pas se produire lorsque tout fonctionne rondement. Soyez très vigilants par rapport aux odeurs; dans le doute, éteignez et ventilez! Et si l’odeur est très forte et persistante, évacuez et appelez les services d’urgence.
Le chauffage au gaz, tout comme le chauffage au bois, comporte des risques d’accumulation de monoxyde de carbone. Toutefois, comme mentionné précédemment, cela ne devrait pas se produire si votre appareil fonctionne comme il faut. D'où l'importance de le faire inspecter régulièrement!
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Le chauffage au mazout
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Même si le mazout n’est pas explosif comme le gaz, il présente quand même certains risques. Encore une fois, avec ce type de système, un entretien régulier par des professionnels est crucial. Une bonne ventilation est également requise.
Des odeurs d’huile chauffée ne sont pas toxiques, mais sont tout de même un signe que quelque chose ne fonctionne pas correctement.
Tout comme le chauffage au bois et au propane, le chauffage au mazout peut dégager du monoxyde de carbone s'il est défectueux. Cette problématique peut entraîner des problèmes de santé et même la mort. De ce fait, assurez-vous de faire inspecter votre appareil avant d'en faire l'usage pendant tout l'hiver.
Les détecteurs
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Les détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone ne sont pas des appareils de chauffage. Mais, il s'agit d'outils indispensables quand on parle de sécurité en terme de chauffage.
Si votre habitation comporte plus d’un étage, vous en avez besoin d’un par palier.
Investir dans un détecteur de monoxyde carbone (qui n’est habituellement pas inclus avec le détecteur de fumée, contrairement à une croyance répandue) est également une très bonne idée, particulièrement si vous possédez un appareil parmi ceux nommés dans la section précédente.
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