Avec son architecture impressionnante, ses ruelles pavées et ses nombreuses découvertes au-delà des circuits touristiques, Prague a tout pour séduire. Dans cette capitale à taille humaine, où il fait bon marcher, le charme médiéval côtoie l’art contemporain et les monuments historiques. Et bonne nouvelle, Prague demeure relativement abordable par rapport à d’autres grandes villes européennes.
Même après deux séjours, j’ai encore l’impression de n’avoir qu’effleuré tout ce que Prague a à offrir! Voici 8 incontournables à voir et à faire pour une première visite dans la capitale tchèque.
1. Explorer les ruelles de la Vieille Ville
La Vieille Ville (Staré Město), inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, se découvre idéalement à pied, au hasard des ruelles.
Sur la place de la Vieille-Ville, difficile de manquer les deux tours gothiques de l’église Notre-Dame de Týn et la célèbre horloge astronomique. Toutes les heures, les douze apôtres défilent aux fenêtres tandis qu’un squelette sonne le glas. Le spectacle ne dure que quelques secondes, mais attire toujours les foules!
Ne manquez pas non plus le Clementinum, avec sa superbe bibliothèque baroque et sa tour astronomique qui offre une vue magnifique sur les toits de Prague.
2. Traverser le pont Charles et découvrir Malá Strana
Impossible de visiter Prague sans traverser le célèbre pont Charles. Avec ses statues, ses musiciens de rue et ses vues sur la Vltava, il est aussi animé que fréquenté. Pour une ambiance plus tranquille, privilégiez le matin ou la soirée.
Vous pouvez également monter dans l’une des tours à ses extrémités pour admirer le pont sous un autre angle.
De l’autre côté du pont, explorer le quartier de Malá Strana avant de poursuivre vers le château. Vous y trouverez notamment le mur John Lennon, symbole de liberté et de rébellion couvert de graffitis et de messages de paix, ainsi que les jardins Wallenstein, où sculptures, fontaines et paons en liberté se côtoient.
3. Visiter le château de Prague
Perché sur une colline qui domine la ville, le château de Prague n’est pas un château au sens traditionnel du terme, mais plutôt un vaste complexe de palais, églises, cours et jardins.
La pièce maîtresse est sans contredit la cathédrale Saint-Guy, avec ses tours gothiques et ses magnifiques vitraux.
Mon conseil : allez-y tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les plus grosses foules. Les cours du château et la Ruelle d’Or sont accessibles gratuitement en dehors des heures de visite payante, selon les horaires en vigueur.
4. Découvrir Prague avec un guide
Prague regorge d’histoires et de petits détails qu’on peut facilement manquer en se promenant seul. Une visite guidée vaut donc vraiment la peine!
J’ai exploré la ville avec Jana Pilná, d’Absolutely Prague, une guide passionnée qui connaît sa ville sur le bout des doigts. Entre ses anecdotes sur l’histoire tchèque, du royaume de Bohême à la révolution de Velours, elle nous a aussi fait découvrir ses bonnes adresses pour manger, prendre un café et dénicher des souvenirs originaux.
Elle propose des visites privées et personnalisées, des grands incontournables aux différents quartiers en passant par l’histoire du quartier juif de Josefov.
5. Découvrir le côté insolite et artistique de Prague
Prague, ce n’est pas que des châteaux et des rues médiévales! La ville réserve aussi son lot de surprises, avec ses passages cachés, sculptures insolites et architecture audacieuse.
Parmi les œuvres les plus connues, on retrouve celles de l’artiste tchèque David Černý, notamment la gigantesque tête rotative de Franz Kafka et ses fameux bébés géants aux visages étranges.
Gardez aussi les yeux ouverts en vous promenant. Devant le Mosaic House Design Hotel, par exemple, deux personnages suspendus à des parapluies semblent flotter au-dessus de la rue.
Autre curiosité, la Maison dansante (Dancing House), conçue par Frank Gehry. Ses formes ondulantes évoquent un couple de danseurs. Elle abrite aujourd’hui un hôtel, un point d’observation payant et une petite exposition consacrée au bâtiment.
6. S’initier à la culture de la bière tchèque
En Tchéquie, la bière c’est du sérieux! Saviez-vous qu’il existe différentes façons de la servir, selon la quantité de mousse?
J’ai participé à un atelier avec l’Institut Pivo, à la brasserie Lokál U Bílé Kuželky, pour découvrir différentes façons de servir la bière dont la hladinka, avec sa généreuse couche de mousse, la šnyt, servie en plus petite quantité et la mlíko, composée presque entièrement de mousse. Jamais je n’aurais cru qu’un verre rempli de mousse pouvait être aussi onctueux et légèrement sucré!
Après avoir appris les secrets d’un bon service, on passe derrière le comptoir pour verser soi-même. En prime, vous saurez quoi commander lors de vos prochaines visites dans les brasseries tchèques.
7. Prendre de la hauteur dans les parcs de Prague
Pour admirer Prague sous un autre angle, direction ses parcs! Plusieurs offrent de très beaux panoramas en plus d’une pause de l’animation du centre-ville.
Le parc Letná est particulièrement populaire pour sa vue sur la Vltava et les ponts qui traversent la rivière. On y trouve également un gigantesque métronome.
Autre option, la colline de Petřín avec sa tour d’observation rappelant une petite tour Eiffel. Pour une promenade plus tranquille, rendez-vous à Vyšehrad, avec ses fortifications et ses vues sur la rivière.
8. Goûter aux spécialités tchèques
Réputée pour ses plats généreux et réconfortants, la cuisine tchèque réserve aussi quelques surprises au-delà des recettes traditionnelles. Parmi les classiques à essayer, il y a les viandes en sauce accompagnées de dumplings, ces tranches de pâte parfaites pour absorber la sauce. Autre incontournable, le smažený sýr, un fromage pané et frit, généralement servi avec des pommes de terre et une sauce tartare.
Pour une pause sucrée, arrêtez-vous chez Myšák, une pâtisserie qui date du début du 20e siècle où vous pourrez goûter aux desserts tchèques.
J’ai adoré mon expérience chez Kantyna, une boucherie-restaurant où l’on choisit sa coupe de viande à faire cuire sur place ou l’un des plats déjà préparés. Le tout se déguste dans une ambiance décontractée et sans prétention, accompagné d’une bière!
Une nouvelle génération de chefs revisite aussi les traditions et met les produits locaux à l’honneur. Si votre budget le permet, pourquoi ne pas vous offrir un repas gastronomique chez La Degustation Bohême Bourgeoise, un restaurant étoilé Michelin qui propose une interprétation contemporaine de la cuisine tchèque. Mon repas était tout simplement fabuleux!
Vous avez encore du temps?
Voici trois autres endroits à ajouter à votre itinéraire si vous prolongez votre séjour.
- Le zoo de Prague : l’un des zoos les plus réputés d’Europe accueille des centaines d’espèces animales dans un immense parc. Prévoyez au moins une demi-journée.
- Le jardin botanique et le vignoble Sainte-Claire : une belle sortie entre jardins, serres tropicales et vignes surplombant la ville. Eh oui, on produit aussi du vin à Prague!
- Le marché SAPA (Little Hanoi) : cet immense marché vietnamien de 35 hectares, en périphérie de Prague, regroupe restaurants, épiceries, commerces et même un temple bouddhiste. Je recommande fortement une visite guidée avec Tour de Sapa pour s’y retrouver et goûter à plusieurs spécialités vietnamiennes.
Infos pratiques
Combien de jours prévoir à Prague?
Deux ou trois jours suffisent pour découvrir les grands classiques, comme la Vieille Ville, le pont Charles et le château. Mais si vous pouvez y rester quatre ou cinq jours, n’hésitez pas!
C’était mon deuxième séjour à Prague et je n’ai toujours pas vu tout ce qui m’intéressait! Entre les quartiers moins touristiques, les musées, les parcs, les bonnes adresses gourmandes et les excursions possibles au départ de la capitale, il y a largement de quoi occuper quelques journées supplémentaires. Sans compter les nombreuses excursions d’une journée possibles au départ de Prague. Bref, n’ayez surtout pas peur de vous ennuyer!
Comment se déplacer à Prague?
Le centre historique se visite facilement à pied. Pour le reste, Prague dispose d’un excellent réseau de métros, tramways et autobus. Attention à bien avoir un titre de transport valide. Les contrôles existent et les amendes peuvent être salées.
Si vous prévoyez visiter plusieurs attractions, regardez aussi le Prague Visitor Pass, qui comprend les transports en commun et l’entrée à de nombreux sites. Ça vaut la peine de faire le calcul, surtout si vous aimez multiplier les visites.
Où dormir à Prague?
Prague propose des hébergements pour tous les budgets, allant des appartements aux hôtels de luxe. Pour un premier séjour, privilégiez le centre ou la proximité d’une ligne de tramway ou de métro.
Pour une expérience luxueuse, j’ai adoré le W Prague, installé dans un magnifique bâtiment de style Art nouveau sur la place Venceslas. Avec son décor spectaculaire qui marie éléments historiques et design contemporain, ses chambres élégantes et son superbe spa avec piscine intérieure, c’est une adresse qui mise sur l’effet wow. C’est le genre d’hôtel qu’on ne veut plus quitter tellement tout est soigné et bien pensé.
Dans un autre registre, le Mosaic House Design Hotel charme par son ambiance chaleureuse, son design soigné et son approche écoresponsable. Cet hôtel-boutique, récompensé d’une Clef MICHELIN, propose un agréable café-bibliothèque, un jardin secret ainsi qu’un spa privé. Son emplacement, dans un quartier un peu plus tranquille, permet aussi de découvrir facilement Prague à pied.
Ce séjour a été rendu possible grâce à CzechTourism.