Tout le monde semble bien résigné à cet effet : les bals des finissants ne pourront encore une fois pas avoir lieu au Québec en 2021.
Note : toutes les images de ce billet ont été choisies avec le mot-clic #cancelledprom et montrent toutes des jeunes filles portant la robe qu'elles avaient soigneusement choisies pour un bal qui n'aura finalement pas lieu.
Marquer la transition
Pour les finissants cette année, rien n'a été normal. École en alternance un jour sur deux pour une bonne partie de l'année, multiples classes fermées à cause de cas, port du masque en tous temps, maintien des classes bulles qui signifiait ne pas pouvoir nécessairement diner avec ses ami(e)s, pas d'activités parascolaires ni de sorties...
Disons que ça donne un goût un peu doux-amer à une année bien particulière. Mais au delà de tout ceci, l'événement qui permet d'habitude le plus de bien terminer une étape importante, c'est bien sûr le bal des finissants. Avec son annulation pour une 2e année de suite, ce sera difficile de marquer la transition entre les deux sphères, particulièrement entre le secondaire et le CÉGEP.
Le bal : un rite de passage important
Le bal des finissants est plus qu’un party : c’est vraiment comme un rite de passage qui clôt et culmine un chapitre important dans une vie.
Le bal des finissants est toujours présenté comme quelque chose de tellement majeur : dans les films, dans les séries télé, dans les livres, dans le souvenir des mères qui en parlent à leurs filles avec des étoiles dans les yeux… Ça n’arrive qu’une seule fois dans la vie (pour la plupart des gens en tout cas).
Tout ceci participe définitivement à créer des attentes monstres face à cette occasion. Le bal, c’est supposé solidifier les liens (avec des amis qu’on va peut-être moins voir à partir de ce moment) et créer des souvenirs mémorables. C’est supposé être ni plus ni moins qu'une récompense après avoir passé à travers tout le secondaire et les années pas toujours faciles de l’adolescence.
Un rêve de petite fille + la présentation d'une nouvelle image de soi
Pour beaucoup de jeunes filles (et même des gars aussi), le bal des finissants est quelque chose qui se prépare longtemps d’avance. Même les plus jeunes en parlent et y pensent parfois de nombreuses années au préalable : comment elles vont s’habiller, comment elles vont placer leurs cheveux, comment elles vont se mettre belles... Avant le bal en tant que tel, il y a souvent beaucoup de planification et surtout d’anticipation.
C’est facile de penser que l’image d’une personne est superficielle, mais ce n’est en fait pas du tout le cas, particulièrement dans le contexte du bal des finissants! Cette occasion, comme les « bals de débutante » d’une autre époque, véhicule une certaine fonction sociale : celle de présenter une nouvelle image frappante.
Le bal, c’est une manière de se montrer aux autres (les parents, la famille, ses amis, les élèves de l’école, les profs et le reste du personnel) d’une manière dont ils ne nous ont jamais encore vu et complètement différente du quotidien : habillée chic, impeccablement coiffée, bien maquillée. À notre meilleur, quoi.
Et il y a définitivement un symbole relié spécifiquement au fait de présenter cette image : celui d’affirmer au monde que ça y est, on est maintenant « grand », enfin presque adulte, prêt à commencer une autre étape, à relever de nouveaux défis et à prendre de nouvelles responsabilités.
Existe-t-il des alternatives à un bal des finissants annulé?
Au moins cette année, contrairement à 2020, les écoles sont autorisées à tenir certaines célébrations qui respectent les mesures de santé publique en vigueur. Plusieurs écoles vont donc organiser une cérémonie de remise de diplômes, habituellement dehors si la température le permet, habituellement avec retransmition en direct sur des plateformes virtuelles pour les proches.
D'autres écoles vont organiser un "tapis rouges" et permettre aux personnes qui ont envie de porter leurs belles tenues de bal de le faire pour l'occasion!
D'autres encore vont organiser par exemples des diners à l'école en classes bulles et même des spectacles pour les finissants. Bref, il y aura quand même moyen de souligner l'occasion.
Mais sinon, comment remplacer un bal des finissants annulé? C’est presque impossible, évidemment.
Par exemple, des élèves d’une même promotion pourraient organiser l'an prochain une soirée équivalente. Heureusement, les réseaux sociaux rendent le tout vraiment plus facile, que ce soit pour rejoindre ses anciens collègues de classe ou pour planifier l’événement. Ça permettrait en quelque sorte de fermer la boucle, de passer une dernière soirée ensemble, de porter finalement ces vêtements auxquels on avait rêvés.
Mais… Il y a tellement de mais! L’événement ne serait plus organisé par le biais de l’école. Il n’y aurait plus cette énergie presque tangible et cette impression d’excitation d’être enfin arrivé à la fin d'une grosse étape de vie. D'ailleurs, plusieurs personnes risquent de ne pas pouvoir être là (déménagement pour les études, etc.), sans parler du fait qu’un an après la fin du secondaire, on est souvent plus du tout au même point dans sa vie, ni dans le même mood de célébration.
J’ai manqué mon bal… et ce n’était pas si pire que ça.
Une anecdote personnelle pour terminer : je ne suis pas allée à mon bal des finissants en secondaire 5.
Je t'explique. Le comité du bal s’était pris un peu tard pour réserver la salle, donc la date du bal s'est ramassée vraiment tard; on parle ici dans les derniers jours de juin, soit plus d’une semaine après que l’école ait été finie. Mais cet été-là, j’avais déjà prévu partir travailler dans un camp de vacances en Ontario (où travaillait aussi Justin Trudeau, mais bon ça c’est une autre histoire!). Au moment où la date du bal a été annoncée, mon contrat était déjà signé et tous les arrangements étaient pris.
Le soir dudit bal, j’étais en Ontario depuis déjà une semaine, complètement épuisée à travailler 13 heures par jour au beau milieu du bois. J’ai eu une petite pensée pour mes amis… Mais à peine, tellement ma réalité du moment était éloignée de ça - j'étais déjà passée à autre chose.
Est-ce que je l’ai regretté par après? Un petit peu, bien sûr. Mais comme je n’avais jamais eu des attentes énormes envers cette soirée (c’est juste ma personnalité, je crois), ce n’est pas quelque chose qui m’a manqué outre mesure dans ma vie.
Ce n’est vraiment pas pour minimiser la déception légitime de toutes celles et ceux qui en ce moment se font enlever cette occasion si spéciale, au contraire. Mais si jamais ça peut rassurer certaines personnes, je te confirme que j’ai très bien survécu.
Les véritables passages finissent toujours par se faire quand même, au-delà des symboles.
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