Une nouvelle vidéo montrant un chat de Pallas dans les montagnes du nord de l’Iran attire l’attention sur les réseaux sociaux. Les images partagées par Complex montrent le félin se déplaçant dans des rocheuses, avant d’offrir un rare gros plan à la caméra. Selon la publication, l’animal aurait été aperçu dans le nord du pays.
Et il suffit de voir les images pour comprendre pourquoi elles fascinent autant!
Un chat avec une expression ronchonne
Aussi appelé manul, le chat de Pallas (Otocolobus manul) est un petit félin sauvage d’Asie centrale. Il possède des pattes courtes, une silhouette trapue, des oreilles basses et surtout une fourrure incroyablement dense qui lui donne cette apparence beaucoup plus imposante qu’il ne l’est réellement. Son expression naturellement sévère lui vaut d’ailleurs régulièrement des comparaisons avec un chat «bougon». Sa fourrure est même considérée comme l’une des plus denses chez les félins et lui permet d’affronter les températures glaciales des régions montagneuses d’Asie centrale.
Pourquoi ces images sont rares
Des chats de Pallas ont déjà été documentés dans les chaînes montagneuses iraniennes de l’Alborz et du Zagros. Un félin avait été photographié par un piège photographique dans le parc national de Khojir, dans l’Alborz, en 2008. Un autre avait été observé dans ces montagnes en 2016, à plus de 2400 mètres d’altitude.
Un chat rare, sauvage et si difficile à capter que lorsque c’est le cas, les vidéos deviennent vite virales!
Au Canada, vous pouvez les voir dans les zoos de Calgary, au Mountain View Conservation and Breeding Centre en Colombie-Britannique et à Saskatchewan au Saskatoon Forestry Farm Park & Zoo.
Le maître du camouflage
Si le félin est si difficile à apercevoir, c’est aussi parce qu’il a développé une technique plutôt efficace: ne surtout pas se faire remarquer. Son pelage lui permet de se fondre dans les paysages rocheux où il vit. Plutôt que de miser sur la vitesse, ce petit félin utilise sa silhouette basse et son camouflage pour chasser et échapper aux prédateurs.
Bref, tomber nez à nez avec un chat de Pallas dans son habitat naturel, c’est tout un privilège!
