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Né le 7 avril 1939 à Détroit, aux États-Unis, Francis Ford Coppola est l’un des réalisateurs américains les plus acclamés de tous les temps. Jetons un coup d’œil à quelques-uns des meilleurs films de son illustre carrière.
Sorti en 1972, Le Parrain se classe au sommet des meilleurs films de Francis Ford Coppola. Ses personnages, sa musique et sa mise en scène sont tous devenus iconiques au fil du temps. Lauréat de 3 Oscars, Le Parrain est aussi considéré comme l’un des films les plus influents jamais produits. L’American Film Institute le place en 2e position sur sa liste des meilleurs films du cinéma nord-américain, derrière Citizen Kane.
Sortie en 1974, Le Parrain, 2e partie se déroule quelques années après les événements du premier film. Ce qui aurait facilement pu être une tentative de profiter de la popularité et de la renommée du premier volet constitue plutôt un récit profond sur l’expérience des immigrants au début du 20e siècle. Le Parrain, 2e partie, comme son prédécesseur, a connu un important succès critique et commercial.
Alors qu’il terminait le tournage du film Le Parrain, 2e partie, Francis Ford Coppola a décidé de réaliser un autre chef-d’œuvre : Conversation secrète, mettant en vedette Gene Hackman dans le rôle d’un expert en surveillance qui croit être pris au milieu d’une conspiration gouvernementale. Sorti en 1974, ce thriller d’espionnage a reçu la Palme d’or lors du Festival de Cannes la même année et de nombreux autres prix et nominations, notamment l’Oscar du meilleur film en 1975.
En 1979, Francis Ford Coppola a réalisé l’un des plus grands films de guerre, sinon le plus grand film du genre : Apocalypse Now. Aujourd’hui, ce long métrage est devenu une pièce maîtresse du cinéma et de l’histoire des États-Unis. Apocalypse Now a obtenu, entre autres distinctions, la Palme d’or du Festival de Cannes en 1979 et a été nommé pour 8 Oscars, dont ceux du meilleur film, de la meilleure réalisation et du meilleur son.
Francis Ford Coppola a réalisé en 1988 le film biographique Tucker : L’homme et son rêve, une œuvre touchante sur la vie de Preston Tucker, qui était entré en conflit avec les trois plus grands constructeurs automobiles du pays après avoir conçu sa propre voiture. Cette mise à l’écran magistrale par Francis Ford Coppola de la vie de Preston Tucker véhicule un message profond sur les propres luttes du réalisateur au sein de l’industrie du cinéma ainsi que sur la tendance du capitalisme à protéger les riches au détriment de la classe moyenne.
Aux côtés de Martin Scorsese, Brian De Palma, Steven Spielberg et George Lucas, Francis Ford Coppola est l’un des plus grands réalisateurs de sa génération — un titre largement mérité.
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