LONDRES – Russell Brand s’est comporté comme un prédateur sexuel «impitoyable» lorsqu’il aurait agressé six femmes sur une période de dix ans, a soutenu mercredi la procureure à l’ouverture du procès pour viol et agressions sexuelles visant l’acteur et humoriste.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Âgé de 51 ans, Brand a plaidé non coupable à trois chefs d’accusation de viol, trois chefs d’agression sexuelle et un chef d’attentat à la pudeur. Les accusations concernent six femmes et des gestes qui auraient été commis entre 1999 et 2009.
La procureure Riel Karmy-Jones a déclaré aux jurés de la Southwark Crown Court, à Londres, que les six plaignantes, qui ne se connaissent pas, auraient été agressées par Brand dans «une chambre d’hôtel, des lieux de travail, une cabine de toilette dans un bar et à son domicile».
Selon elle, à cette époque, Brand éprouvait un désir de contacts sexuels «indiscriminé et vorace» et considérait les femmes «simplement comme un moyen d’arriver à ses fins».
La procureure a ajouté que l’accusé pouvait être drôle et charmant, «séducteur doté d’un immense appétit sexuel, presque enfantin dans sa conviction que chacun de ses désirs devait être satisfait».
«Il était impitoyable, calculateur et manipulateur. Et, selon la poursuite, il était un prédateur sexuel», a affirmé Karmy-Jones.
Les jurés entendront les plaignantes plus tard au procès
Depuis le banc des accusés, Brand a écouté attentivement la procureure décrire chacun des incidents allégués, notamment le plus ancien, selon lequel il aurait violé une femme dans une chambre d’hôtel lors du congrès annuel du Parti travailliste en 1999.
À l’époque, Brand, alors humoriste de stand-up en pleine ascension, se produisait dans un cabaret en marge de l’événement à Bournemouth, ville côtière du sud de l’Angleterre.
Deux ans plus tard, une autre femme affirme que l’humoriste aurait tenté de la tirer vers les toilettes pour hommes de l’immeuble où elle travaillait.
«Il ne peut y avoir que peu de doute quant aux intentions de M. Brand», a déclaré la procureure.
Une troisième femme soutient que Brand l’aurait violée oralement en 2004 dans les toilettes d’un bar de Londres. Lorsqu’elle lui aurait demandé d’arrêter, il lui aurait répondu: «Ne gâche pas le plaisir.»
Selon la poursuite, les autres accusations concernent :
- une femme qui affirme que Brand l’a embrassée et touchée de façon inappropriée dans une station de radio londonienne en 2004 ou 2005, lui laissant un sentiment de dégoût;
- une admiratrice âgée de 21 ans à l’époque, qui affirme avoir été agressée sexuellement par voie anale au domicile de l’accusé après l’avoir rencontré à l’un de ses spectacles en 2009;
- une femme qui soutient que Brand a exigé un massage et a appuyé son visage contre son entrejambe lors du tournage d’une publicité en 2009.
Karmy-Jones a expliqué aux jurés qu’aucune des plaignantes n’avait dénoncé les agressions alléguées au moment des faits, en raison de sentiments de culpabilité, de honte et de la crainte de ne pas être crue ou d’être tenue responsable.
Elle a indiqué que les femmes viendraient témoigner plus tard au cours du procès et a ajouté: «Je ne doute pas que vous trouverez leurs témoignages convaincants.»
Brand rejette toutes les accusations
Russell Brand nie l’ensemble des accusations. Lors de ses entretiens avec la police, il a affirmé n’avoir jamais eu d’activité sexuelle sans consentement.
Une carrière désormais tournée vers le web
Remis en liberté sous caution, Brand est arrivé mercredi au tribunal devant une foule de photographes et de journalistes vidéo. Il a déclaré se sentir «béni».
«Je suis évidemment préoccupé, mais j’espère que ce processus mènera à des résultats positifs pour toutes les personnes concernées, a-t-il affirmé. C’est ma prière.»
Connu pour ses spectacles provocateurs ainsi que pour ses problèmes passés de dépendance à l’alcool et aux drogues, Brand s’est fait connaître au début des années 2000 en animant des émissions de télévision et sa propre émission de radio à la BBC. Il a également joué dans plusieurs productions hollywoodiennes, dont Forgetting Sarah Marshall et Get Him to the Greek.
Au cours des dernières années, il s’est éloigné des médias traditionnels, s’est installé en Floride et a bâti une importante communauté en ligne grâce à des vidéos mêlant mieux-être, théories du complot et réflexions sur sa foi religieuse.
L’Associated Press ne révèle pas l’identité des personnes qui allèguent avoir été victimes de violences sexuelles. La loi britannique protège d’ailleurs leur anonymat à vie.
Par Jill Lawless
Ressources d’aide
Si vous ou une personne de votre entourage êtes touché(e) par une agression sexuelle ou un traumatisme :
- Composez le 911 si vous êtes en danger immédiat ou craignez pour votre sécurité.
- Info-Aide Violence sexuelle, 1-888-933-9007(service gratuit, bilingue, confidentiel et ouvert 24/7)
- RQCALACS (Regroupement québécois des centres d’aide et de lutte contre les agressions à caractère sexuel): 1-877-717-5252 ou 514-529-5252
- CAVAC (Centres d’aide aux victimes d’actes criminels) : 1-800-463-5060
- L’Association canadienne des centres contre les agressions à caractère sexuel offre un répertoire de ressources et de centres d’aide partout au pays.
- Le site de l’Association canadienne pour mettre fin à la violence répertorie des lignes d’écoute, des services de soutien et des centres offrant des trousses médico-légales.
- Indian Residential School Survivors Society : 1 866 925-4419 ou 1 800 721-0066 (24 h/24, 7 j/7).
- Toronto Rape Crisis Centre : 1 416 597-8808 (24 h/24, 7 j/7).
- Ligne canadienne contre la traite de personnes : 1 833 900-1010 (24 h/24, 7 j/7).
- Trans Lifeline : 1 877 330-6366.
- Ligne canadienne de prévention du suicide : appelez ou textez le 988 (24 h/24, 7 j/7).
- Centre de soutien et de ressources sur l’inconduite sexuelle pour les membres actuels et anciens des Forces armées canadiennes : 1 844 750-1648.
- Des informations sur les droits des victimes sont également offertes par le Centre canadien de ressources pour les victimes de crimes.