Portugal

À l’extrême sud-ouest de l’Europe, le Portugal dessine le visage de la péninsule ibérique. Adossé à l’Espagne, qui est son unique frontière, il est largement ouvert sur l’océan Atlantique qui le borde du haut en bas sur plus de 800 km. C’est un petit pays qui a su partir à la recherche des «Nouveaux Mondes» pour s’agrandir et devenir, au XVe siècle, une grande puissance maritime.

Capitale: LisbonneLocalisation: EuropeDevise: euro (EUR)Population: 10 224 185Langue: portuguaisSuperficie: 35 603 mi²

Les coups de cœur:

• La vallée du Douro et ses vignobles, entre Porto et Pocinho, à découvrir à 30 km/h à bord d’un train à l’ancienne. Faire une croisière sur le Douro.

• Visiter Lisbonne, admirer les points de vue depuis les miradouros, flâner dans ses nombreux quartiers colorés, admirer les azulejos, utiliser le tramway...

• Se promener le long de l'océan et manger des fruits de mer à Cascais, à quelques minutes de train de la capitale seulement.

• Fatima, haut lieu de pèlerinage dédié à la Vierge Marie qui serait apparue à des enfants en 1917.

• À Tomar, la visite du château des Templiers et du couvent des Chevaliers du Christ qui ont été classés au patrimoine mondial par l’UNESCO.

• Sinés, jolie plage du sud du littoral, est la ville natale de Vasco de Gama qui découvrit la route des Indes.

• L’archipel des Açores, à 2 h de vol de Lisbonne en plein océan Atlantique, pour ses neuf îles volcaniques, surprenant mélange de lave noire et de vertes vallées fleuries.

• Sintra, ses châteaux, sa géographie.

À savoir avant de partir:

• La meilleure période: le climat est agréable toute l’année dans le sud du pays, à Madère et aux Açores, mais froid dans le nord et dans l’intérieur en hiver.

• Quelques précautions: le Portugal n’est pas un pays à risques, mais comme partout, il faut éviter certains quartiers  «chauds», la nuit. Attention, certains hôtels n’ont pas de chauffage en hiver.

• N’oubliez pas d’emporter: des vêtements en fonction du type de séjour choisi (mer, nature, montagne…).