Les troubles anxieux sont un ensemble de troubles psychologiques qui peuvent être causés par le stress et par divers déclencheurs, à différentes étapes de la vie. Les troubles anxieux se divisent en plusieurs troubles distincts, dont:
- La phobie sociale (crainte de parler ou manger en public, par exemple)
- Le trouble-obsessionnel-compulsif (TOC)
- L’anxiété généralisée (inquiétudes constantes pour soi-même ou ses proches)
- La phobie spécifique (l’avion, les serpents, etc.)
- Le trouble panique (peur de mourir)
- L’agoraphobie (peur d’être dans des lieux publics)
- L’état de stress post-traumatique (après un accident, etc.)
- Etc.
Quelles sont les causes du trouble anxieux?
Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine du développement d’un trouble anxieux. Ces facteurs sont différents selon les personnes et leur combinaison entraine également des symptômes propres à chacun. Parmi ces facteurs, on compte:
- Les traits de la personnalité: faible estime de soi, faible capacité d’adaptation.
- Un déséquilibre chimique dans le cerveau.
- Des facteurs génétiques.
- Un traumatisme (récent ou ancien).
- Des facteurs environnementaux (pauvreté, conflits, etc.).
- Des facteurs instinctifs (par exemple, la peur panique d’un animal comme les araignées).
- Certaines maladies respiratoires (faible apport en oxygène).
- La consommation excessive d’alcool et de drogues stimulantes (incluant les médicaments, la caféine).
- Le sevrage des drogues ci-dessus.
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Qui est touché par le trouble anxieux?
Un peu plus de 8% de la population québécoise de 12 ans et plus aurait reçu un diagnostic d’un trouble d’anxiété de la part d’un.e professionnel de la santé. Même si tout le monde peut souffrir d’un trouble anxieux à certain moment donné, les statistiques montrent que:
- Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes, dans un ratio de près de 2 pour 1.
- Les troubles anxieux font partie des maladies mentales les plus souvent diagnostiquées chez les enfants.
Contagion
Il n’y a pas de contagion.
Les principaux symptômes du trouble anxieux
Les symptômes du trouble anxieux varient selon le ou les troubles spécifiques dont la personne est atteinte. Parmi les plus courants, on note:
- Des palpitations cardiaques
- Une pression sanguine élevée
- Des douleurs au thorax
- L’impression qu’on va étouffer
- Des tremblements
- Une transpiration abondante
- Des nausées
- Des frissons ou des bouffées de chaleur
- Des étourdissements
- Des engourdissements ou des picotements dans les membres (doigts, pieds)
- Troubles du sommeil
- Irritabilité
- Agitation ou surexcitation
- Etc.
Diagnostic et traitement
Lorsqu’on soupçonne un trouble anxieux, il convient de consulter votre médecin traitant. Après vous avoir fait passer des tests pour s’assurer qu’il n’y a pas une autre maladie dont les symptômes ressemblent au trouble anxieux (anémie, problème de glande thyroïde), le médecin envisagera avec vous un traitement adéquat. Selon les situations, il peut s’agir d’une thérapie cognitivo-comportementale (individuelle ou en petit groupe), de la prise de médicament, ou le plus souvent d’une combinaison des deux.
Complications possibles
Lorsque le trouble est traité sérieusement de la manière prescrite par le médecin traitant, les résultats sont généralement très positifs et le.la patient.e peut voir une amélioration notable des symptômes physiques et psychologiques.
Toutefois, lorsque les troubles anxieux persistent sur de longues périodes, il peut arriver que la personne bascule vers la dépression.
Prévention du trouble anxieux
Combinée au traitement prescrit par un.e professionnel.le de la santé, une bonne hygiène de vie peut grandement aider à la réduction du trouble anxieux:
- Manger sainement
- Réduire sa consommation d’alcool, de tabac et de caféine
- Éviter les drogues
- Faire de l’exercice
- Bien dormir
- Gérer son stress de la façon qui vous semblera le plus appropriée (méditation, yoga, etc.)
- Exprimer ses sentiments.
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