Le 16 janvier 1920, le 18e amendement de la Constitution interdisant la vente, la fabrication et le transport de l’alcool entrait en vigueur aux États-Unis. La prohibition qui s’étendra jusqu’en 1933, alimentera toute une industrie d’activités illégales lucratives.
Au Canada, le régime sec ne fut imposé que pendant de courtes périodes dans certaines provinces à l'exception de l'Île-du-Prince-Édouard qui déclara l’alcool illégal de 1900 à 1948. Dans ce contexte, on comprend que Montréal soit devenue un lieu très populaire pour les Américains en quête d'ivresse et autres plaisirs interdits.
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