Si la langue des signes est un mode de communication principalement utilisé par les personnes malentendantes ainsi que leurs proches, cela n’empêche pas les autres de pouvoir s’y initier. Il faut savoir qu'avec des mots principalement formés de mouvements de mains, de bras et de tête, la langue des signes demande aussi recours aux expressions faciales. Celles-ci sont très importantes pour exprimer le sens ou le sentiment rattaché au mot signé.
Ce type de langage permet aux personnes atteintes de surdité, de communiquer efficacement avec les autres, qu'ils soient malentendants ou non. Il leur permet bien sûr de s'exprimer, de comprendre et d'être compris, mais il favorise aussi l'inclusion sociale dans différents domaines de la vie comme l'école, le travail, etc.
Voici donc quelques notions et mots de base pour ceux et celles qui souhaitent s'initier à la langue des signes. Veuillez noter que la langue des signes peut varier considérablement d'un pays à un autre, voire d'une communauté à une autre. Les notions suivantes sont issues de l'ASL, l'American Sign Language (langage des signes américain).
L’alphabet
La langue des signes utilise un alphabet manuel où chaque lettre est représentée par un geste spécifique des mains et des doigts, permettant ainsi de former des mots et des phrases complètes et compréhensibles. Seules les lettres J et Z demandent un mouvement de la main pour exécuter le signe. Voici ici les signes de l’alphabet.
Les chiffres de base
Ils fonctionnent de manière similaire aux lettres de l'alphabet, mais avec des gestes spécifiques pour représenter chaque chiffre. Les premiers chiffres de la série sont assez intuitifs; ce sont ceux de 6 à 9 qui demandent un peu de mémorisation.
Tristesse
Ceci est le signe désignant le mot triste. Il consiste à placer les deux mains devant le visage, puis à les faire descendre tout en montrant une expression faciale de tristesse. Cela permet de représenter visuellement l'état émotionnel de tristesse.
S.V.P.
L'expression «S'il vous plaît», utilisée pour exprimer une demande polie ou une requête, en langue des signes est produite en posant la main droite à plat au centre du torse, les doigts légèrement écartés. Ensuite, la main est déplacée de façon circulaire dans le sens des aiguilles d'une montre (du point de vue de l'observateur).
Merci
En langue des signes, pour dire «merci», vous pouvez effectuer le signe comme ceci: placez votre main dominante près de votre lèvre inférieure, avec votre paume tournée vers vous. Ensuite déplacez votre main vers l'avant, tout en gardant votre paume orientée vers le haut et terminez en inclinant légèrement votre main vers la personne à qui vous exprimez votre gratitude.
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Aide
Le mot «aide» est produit en formant la main du dessus en lettre A (dans l'alphabet de l'ASL - American Sign Language) pour ensuite la poser dans le creux de la main du dessous. Ensuite, les deux mains jointes sont légèrement soulevées simultanément. Ce signe représente visuellement la notion d'aide en montrant une main qui offre un soutien ou une assistance à l'autre main.
Amour
Le signe de l’amour ou de tendresse en langue des signes demande de croiser vos bras devant votre poitrine, les paumes des mains tournées vers l'intérieur. Ensuite, serrez doucement vos bras contre votre poitrine, comme si vous faisiez un câlin à vous-même. Vous pouvez accompagner ce geste d'une expression faciale douce et affectueuse pour renforcer le sens d'amour.
Pardon
Pour s’excuser, il faut poser sa main droite en forme de A sur son torse tout en bougeant de façon circulaire à quelques reprises.
Père
Pour signer le mot papa, placez le pouce de votre main ouverte sur ou tout près de votre front.
Mère
Le mot maman est similaire au mot papa, mais le pouce doit reposer sur votre menton.
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